林阿金闻言面色惨然，蔡牵也眉头紧锁。
“我再去探一探。”
阎阿九不信邪。
“不必了！”
蔡牵摆摆手：“红旗的弟兄没必要骗我们。”
他对小七拱了拱手：“这位兄弟如何称呼？”
“梁阿七。”
“阿七兄弟，请你稍安勿躁，我有些话想和宝船王商议，方才的话，请你不要外传。”
“好。”
小七看了一眼脸色灰败的宝船王，再看一眼谈吐自若，条理分明的蔡牵，也看得出来，现在这只由十三行公司和熟番组成的联合军，现在只能有蔡牵来主持了。
“……”
蔡牵屏退左右，冲宝船王私语了一会儿。
“你说突围？可是现在……”
“没有别的办法了。”
蔡牵冷着脸：“事到临头须放胆，再拖下去，情况只会更加不利。”
林阿金脸色数变。
“林兄弟，今日生死攸关，我便告诉你一桩火鼎教的大秘密吧。”
蔡牵神色严肃：“这世上的法术，归根到底都要一个代价。十夫人的巫蛊之术伤身害命，太平秘术浩然繁冗，要极高的天资和数十年如一日的苦练。而火鼎公婆所求者，惟有财运二字，故此，非洪福齐天，富贵逼人者不可练习。”
“钱，就是我的命。”
看林阿金没能理解，蔡牵继续道：“火鼎教徒每次动用法术，都会损失钱财和气运，这气运二字听上去虚无缥缈，但实际上真的存在，我爹告诉过我，一旦蔡家人的钱花光，命也就到头了。”
“人家叫我大老板，顾名思义，我有的是钱，可他们不知道，对于火鼎教的人来说，法术，财富，运气，性命，这都是一回事。正因如此，我极少和人动手，也很少有人知道，我这位财势滔天的大老板拥有一身的武功法术，早在十几年前，我就赢过十夫人，代价是我两条商船遭遇海难，几十万两白银不翼而飞。那毒妇尊称我一声大哥，不是白叫的。”
“林兄弟，你知道我有多少钱么？”
蔡牵神色骇人，林阿金被声势所迫，不禁摇了摇头。
“这些年我花钱无数，直到两年前官府要收回我天舶司的生意，我处处碰壁，时至今日，我手上的财富，折算下来还剩下一千四百万两。”
蔡牵拍了拍林阿金的肩膀：“我都压在这一场上了。”
(本章完)