时阔亭在沙发上坐下，伛偻着背，两手局促地握在一起：“如意洲挺不下去了。”
郭叔没出声。
“市京剧团家大业大，我想能不能”这是个非分之想，但时阔亭不得不开口，“把我们收编进来就四个人，邝爷，你认识的，老鼓师我和宝绽，还有一个唱青衣的乾旦，都有看家的本事”
郭叔抬起手：“阔亭，”他低声说，“你如果想来，我就是这张老脸不要了，头抢地也让你有饭吃，但是如意洲不行。”
意料之中，时阔亭闭了嘴。
“邝爷岁数大了，办他就是违规，”郭叔给他交实底，“宝绽也算是我的师弟，你先进来，踩稳了再办他，至于那个青衣，我知道，玩意儿不错，但是现在上头不鼓励男扮女装，我们这种正规院团，不用想了。”
时阔亭要的不是有碗饭吃，只是吃饭，他出去扛活、发传单、当服务员，就是给手机贴膜，也死不了，他要的是如意洲这块牌子不倒，他、宝绽、应笑侬、邝爷，大家还能在这块牌子底下并头唱戏
从市京剧院出来，他仍拎着那个大口袋，坐上路公交车回如意洲，偌大的筒子楼，废弃了似的了无生气，他拖着步子上二楼，长长的一条走廊，只有应笑侬一扇门开着，门里传来急促的说话声：
“邹叔，我是你看着长大的，我不跟你要八千万九千万，只要十万”应笑侬在求人，“八万也行，就是你平时去缅甸玩石头的一个零头”
时阔亭长叹一口气，疲惫地靠在墙上，大口袋从手上滑下来，落在地上。
“我不是为了自己，是为朋友，邹叔，”应笑侬恳求，全没有平日里的傲气，“我从来没求过你，就这一次我爸”
“是啊，”电话里邹叔说，“你别怪叔叔狠心，铎，没有段总同意，我们这帮老家伙谁敢给你一分钱”
应笑侬不说话了，攥着手机，那头邹叔连声叫着“铎、铎”，他把电话挂断，翻开通讯录，段有锡的名字赫然在列。