匆忙的第一次面圣，又匆忙的结束了。
待纱幔后的帝王隐没在深宫之中，只余下御榻周围的金色薄纱轻轻晃动。
来自至高皇权的威压逐渐远去，五百五十盏炉火逐一燃起，冰流也不再疯狂。
陈迹终于长长吐出一口浊气，这才有心情打量这座耗费巨訾修建的宫殿。
头顶梁枋上以旋子彩画手法勾勒鹤鹿同春的纹样，东侧设有黑漆贴金神龛，供鎏金三清铜像，前置青花云鹤纹香炉，香炉里青烟氤氲。
青烟萦绕中，吴秀收起写好的圣旨，转头递给身旁小太监： “遣三十名解烦卫前往固原宣旨，不得有误。”
小太监低声道： “是。”
吴秀又看向所有人，客客气气道： “圣驾还宫，各位阁老请回吧。来人掌灯，送阁老们出宫。”
两列小太监提着宫灯，在门外分为两列。
陈阁老陈鹿池经过陈迹身边时，只扫了一眼，并未多言。反倒是齐阁老起身经过陈迹身边时，忽然停下脚步，上下打量陈迹后： “倒是一表人才。”
陈迹微微一怔，却不知对方此言何意。
仁寿宫中，李玄为难的看向陈迹： “你……”
他与齐斟酌还要说些什么，齐阁老却在门前冷声道： “宫禁之中，莫要胡言乱语。”
两人听闻此言，只得留下一句“明日羽林军都督府再叙”，低头匆匆离去。
转眼间，原本还热闹的仁寿宫空空如也，小太监们举着铜杆，正将烛火一一熄灭。
张拙拍了拍陈迹肩膀： “走吧。”
陈迹出仁寿宫，却见太子还候在宫门之外，面上看不出喜怒。
他正要与太子道别，却被张拙硬生生拉走，岔开了话题： “走，我还有话与你说。”
陈迹走出几步回头，只见太子像是泥塑似的，站在仁寿宫门外一动不动。
仁寿宫里的烛火一盏盏熄灭，直到黑暗吞没一切，连太子的背影也暗淡下来。
……
……
出宫的路上，小太监们识趣的提着宫灯离远了些。
张拙抚了抚身上的红衣官袍，走在红墙灰瓦之下： “陈迹，你可知这些小太监为何自觉远离？”
陈迹与其并肩而行： “不知。”
张拙轻描淡写道： “这都是拿命换来的教训，若无身份，知道越多，死得越快。不止如此，宫中太监们还总结出了一套生存经验，譬如，若没做到提督太监，每日说话最好不超过十句；譬如听用时最好退到屏风后面；譬如传递密讯要在三更时，俗称‘三更耳报’；譬如小事靠提督，中事靠嫔妃，大事靠皇权；譬如‘宁作恶犬，不做孤狼’。”
张拙感慨道： “哪里生活都不容易啊，陈迹，
在这宫禁之中，万事都需小心谨慎，一步之差便是性命之忧。”
陈迹低声道： “张大人是想说，我今晚有些冒失？”
张拙笑了笑： “你今晚真是犯了糊涂。当今圣上行事滴水不漏，今夜不论你是否供出胡钧羡，结局都不会有丝毫改变。没了你，也会有李玄、齐斟酌。没了他们，也还有那个冯文正。”
陈迹沉默不语。
张拙见他这副模样轻轻叹息一声： “陈迹啊，史书只会记载结局，不会记载正义。”
陈迹摇摇头： “大人，我并非为了正义，固原之事牺牲半数百姓也谈不上正义，我只是不喜欢出卖谁。”
张拙看似玩笑的说道： “若有人给你开出很高的价码，你出卖我的时候可千万别犹豫。每个人都有自己的价码，你若能将我卖个天价，我会很高兴的。”
“张大人，”陈迹岔开话题： “按理说，固原之事本该被捂下来了，今日之事由何而起？”
张拙思索道： “今日也是事发突然，固原一名小吏随着商队悄悄进京，在午门外擂起登闻鼓，声称胡钧羡与司礼监共谋，害死他一家十七口人。”
陈迹皱眉： “不对劲。”
“当然不对劲，”张拙笑了笑： “登闻鼓附近有羽林军守着，哪是百姓想敲就敲的？这登闻鼓可十四年没响过了，我都以为它不会响了呢。”
陈迹问道： “陛下的人？”
张拙却没那么笃定： “得查查今日值守登闻鼓
的羽林军是谁才知道??但我猜，做此事的人不会留下这么明显的破绽。陈迹，你觉得今日谁是输家？”
陈迹想了想： “胡家？胡家丢了半壁固原。”
张拙笑着说道： “徐、陈、齐，三位阁老惦记固原商路，吴秀惦记扳倒内相，陛下成全了胡钧羡这个忠臣，收买了对方的人心。胡家是输家吗？不是，今日揭开此事，朝中稍微聪明点的都知道太子已成弃子，往后谁还愿意追随他？终究还是成全了福王。”
此时，两人终于出了午门。
张拙站在午门外转头看向陈迹： “这便是陛下的厉害之处了，今日在场之人，没有输家，全是赢家。两位输家，一位太子一位内相，一个连宫门都进不去，一个却在景泰陵回不来。你很难说这到底是阳谋，还是阴谋……当然，那位毒相是不是输家，现在下结论还是太早了。”
陈迹好奇道： “固原的副总兵和参军有人选了吗？王先生？”
张拙摇摇头： “看徐、齐、陈三家能给什么价码了，谁给的价码高，谁拿走这两个职位，取固原商路。”
陈迹低声道： “二桃杀三士。”
从洛城开始除刘家、除藩王、除漕帮，一石三鸟。
到了固原，除天策军，埋冯先生这枚刀子等待图穷匕见。
再到京城，宁帝先使太子形同虚设、朋党尽散。又削权内相，使内廷平衡。再使胡钧羡重新修行，收买其人心。最后，设下二桃杀三士，引三家
内斗。
陈迹轻声道： “原来这就是京城，原来这就是帝王心术。”
入京第一天便被帝王心术上了别开生面的一课。
张拙亦唏嘘道： “如此帝王，若心系天下则是百姓幸事，可如果……”
他没有继续说下去。
张拙拍了拍陈迹肩膀，劝慰道： “别灰心，陛下没有给你右司卫的官职是好事，这才说明你进了陛下的眼。一是在羽林军当个小旗官，不必那么早卷入政治是非，免得你惨遭飞来横祸，可以安心修行；二是不让你成为太子一系，说不定未来还会重用。”
陈迹疑惑： “张大人既然清楚知道太子失势，为何先前还帮我在御前仗义执言？”
张拙神秘一笑，意味深长道： “我早知陛下不会给你右司卫，但我得让阁老们知道你是我的人啊。这样一来，有人动你便要先思量思量，要不要得罪未来的内阁首辅。”
陈迹感慨： “张大人乃真狂士。”
狂得没边了。
张拙哈哈大笑： “你且记住，在这京城‘对’和‘错’都不重要，神道境以下的实力也不重要，你是谁的人才最重要。只有这一件事，能决定你的生与死、成与败。”