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飞升岛屿。
晨光初破时，整座岛屿被海雾包裹。
唯独岛屿中心的一座宫殿破雾而出，如一把赤刃刺向苍穹。
宫殿通体由暗红色能量晶石堆砌，殿前千级石阶如龙脊蜿蜒而上，两侧立着十二根参天石柱，柱身缠绕粗粝浮雕，但不是祥云瑞兽，而是扭曲的生灵在烈焰中挣扎的画面，最终胸膛破裂，孕育飞升族新生。
海风掠过屋檐，在宫殿内回荡，发出像是熔岩翻涌般的声音。
此时，宫殿深处的王座上，飞升族首领“赤炎”缓缓睁开眼眸。
他的身形不算高大，身体由浓郁的气血凝练汇聚而成，乍看之下像是一团熊熊燃烧的火焰团，体表流淌着暗金色灵纹，好似熔岩在血色琉璃下缓慢流动。
半血肉半能量的身体结构，也是飞升族能够熟练操控元素能量的关键。
它的视线在这时投向殿外。
外面传来飞升族战士归巢时的轰鸣，许多残缺的身躯砸落在殿外广场上，像是一颗颗陨石坠落。
赤炎能感知到每一个族人的状态。
断裂的晶骨、溃散的能量核心、嘶吼着要复仇的残缺意志它们本该在书言领域内掀起元素洪流，现在却像被暴雨浇熄的炭块般狼狈而归。
赤炎忽然低笑出声。
它们这群从修仙者血肉中淬炼出的不朽者，竟会被一个执笔挥墨的家伙阻挡发展脚步。
甚至这家伙都算不上是战士。
它们不过是在与其笔下勾勒的虚幻生命作战。
此刻族人归来，意味着这一轮的大战落幕，飞升族仍没有拿下书言领域。
它没有再关注族人，低头看向手里发光的通讯宝石，现在还有更重要的事等待他去处理。
身形在这时化作一道流光，飞向岛屿上的一个小世界通道。
不多时，它的身影出现在小世界的天穹之上。
下方，无数修仙者集结，正在战前准备。
当看到天空撕裂时，下方所有修仙者仰望天空，伴随一声呼喊纷纷飞上天空，凝结成阵，严阵以待。
为首的白发老者在这时看向赤炎，声音颤抖道：
“我们，绝不妥协。”
赤炎神情冷漠扫视着想要反抗自己的修仙者团体，内心毫无半点情绪波动。
书言的布局已经在小世界奏效。
它现在面对的，正是其中一支想要反抗飞升族统治的修仙者组织。
“你们没有选择未来的权力，只有我能决定你们的命运。”
听到赤炎冷漠的回答，白发老者眼含愤怒：
“为什么要让我们背负这些，我们做错了什么？”
听到这番话，赤炎哑然失笑：
“你们没错，难道我们错了？”
“你们将我们视为邪魔，却忘了这天地间充斥的灵气，山河间孕育的天材地宝，乃至帮助你们延年益寿，突破凡体桎梏的修炼法门，这都是我们赐予，可你们现在却要反了我们。”
“即便如此，你们也不该将我们视作血肉孵化器。”老者神色愠怒道。
“不该？这个问题的核心不是该不该，而是我们更为强大，所以游戏的规则从一开始就由我们制定，如果身份转换，你们也会这么做，弱肉强食才是这天地间唯一的真理。”
说着，赤炎的目光直视白发老者：
“难道没有了我们，你们这些下界卑劣的牲畜就不会为了利益互相倾轧？
赤炎的声音如寒铁交鸣，在天穹之上回荡。
它俯瞰着脚下蝼蚁般的下界修士，眼底浮起一丝讥诮：
“你们圈养妖兽取其内丹时，可曾问过它们该不该？强者掠夺弱者时，可曾怜悯过弱者，询问过他们该不该？”
说着，赤炎抬手虚握，不远处一座山峰轰然崩塌。
烟尘中惊起无数飞鸟，其中几只青翼玄鸟哀鸣着坠落，这正是下界修士梦寐以求的炼丹材料。
“看，你们的第一反应，不是怜悯，而是贪婪。”
赤炎松开手掌，任由飘落的青色翎羽擦过修仙者布置的大阵：
“区别只在于，我们比你们强得太多，强到你们连反抗都显得无知可笑。”
白发老者嘴唇颤抖，但眼里仍透着不愿屈服的倔强：
“无论如何，我们不会妥协，继续坚守心中道义。”
赤炎的耐心消失，轻声道：
“你们只是不够强，所以需要用道义来维系与自身利益相关的正义，但这些我都不在乎，现在你们已经失去了继续活下去的价值。”
“你们本该感恩我族的恩赐，却选择用你们认为正确的方式反抗，接下来我会剥夺曾经给予你们的一切。”
语罢，元素符文在赤炎头顶连接，元素洪流化作无尽波涛席卷大地。
当元素洪流平息，赤炎转身离去。
当小世界的发展脱离了既定的轨道，那么最正确的做法便是重置，将一切格式化后重来。
届时，现存的所有生灵将被投入熔炉，重塑生命，新的修士、妖兽都会重新在这片土地上孕育，繁衍生息，最终重新步入它想要的发展轨迹。
虽然这么做，飞升族损失不小。
就像是被圈养的牲畜在快要出笼时，一夜死亡。
但这也是没有办法下的办法。
穿过空间隧道，回到飞升族大殿，赤炎坐在王座上，心底浮现一抹疲惫。
与书言的战争，飞升族仍占据优势，但这种优势正在随着书言的飞速成长消失。
可以预见的未来，飞升族将走向穷途末路。
内忧外患下，飞升族的未来已经来到了历史的转折点。
内忧上。
飞升族掌控的小世界里，“飞升是骗局”的言论快速传播，书言种下的种子在部分小世界已经影响到了飞升族的发展计划。
外患上，书言的挑战还在继续。
面对掌握多重军团体系的书言，飞升族再也无法像最初接触时那般势如破竹地掌控战争走向。
更危险的是西北方向，死亡海域的古神族。
这是一支比书言更可怕的势力，走的是精锐化培养路线。
仅一个冠军斗士的战力就足以抗衡12名族内精锐，它无法想象从未登场过的古神族成员又有多强。
就在最近，有三名族人被冠军斗士抓去古神竞技场。
这个行为在它看来无疑是挑衅，也是古神族的一种试探，想要看它究竟会如何应对。
但现在飞升族的精力完全被书言牵制，根本分不出核心力量与古神族对抗。
再这般下去，飞升族将被彻底拖垮。
赤炎在这时闭上眼，意识扫过小世界。
他看到了那些被“飞升骗局”蛊惑的蝼蚁高举叛旗。
也看到飞升族岛屿外，书言的领域军团如附骨之疽般继续往飞升族领地内缓慢蚕食。
更遥远处，被俘虏的族人被送上竞技场，黄金战矛贯穿胸膛，鲜血溅落在刻满神纹的擂台上。
这是外部势力对飞升族赤裸裸的羞辱。
正如他嘲笑小世界生灵，弱肉强食的法则也同样适用在它们身上。
这也是飞升族从未有过的绝境。
遥想降临怪物世界前的岁月，它们不是世界的统治者，而是创世者。
意识掠过记忆长河，飞升族先祖以血肉为引，开辟大量小世界。
赐下灵脉，播下道种，亲手雕琢日月星辰。
被下界生灵奉为“天道至理”的自然法则，不过是飞升族先祖随手写下的戒律。
“你们视我为邪魔……。”赤炎忽然轻笑出声：
“却忘了是谁给了你们仰望星空的权利。”
赤炎抚过王座上古老的裂痕，那是初代族长与混沌族厮杀时留下。
当年飞升族横扫八荒世界，是小世界生灵眼里的创世神明。
可如今呢？
它摩挲着裂痕喃喃自语，心底却升起无尽的怒火。
“弱小……果然是原罪。”
赤炎的笑声在大殿中回荡，带着几分自嘲，几分癫狂。
这一刻，它做出了决定。
为了飞升族的未来，启用被老祖宗禁止的孕育计划。
这张底牌，是该掀开了。
半天后。
接到赤炎通知的飞升族决裁者来到大殿。
此时大殿中央悬浮着三十八颗暗金色的种子，它们如同活物般搏动，每一颗都是从亿万候选者中脱颖而出，承载着飞升族漫长进化中淬炼出来的完美生命序列。
端坐王座上的赤炎，目光如刀锋般扫过到来的族内决裁者，最终定格在大殿中心38颗跳动的种子上。
每一颗种子的表面都流转着暗金色的纹路，这也是飞升族最原始的生命编码：寄生之种。
“诸位，可还记得我族的起源？”
赤炎的声音低沉，让整个大殿的空气都为之震颤。
决裁者们沉默了。
它们当然记得，飞升族从来不是靠修炼变强，而是通过吞噬，寄生，掠夺。
将强者化作孕育后代的温床，让一代比一代更完美。
这次首领赤炎召集它们，原因已经提前说明。
它们都知晓接下来会发生什么，也做好了准备。
只见端坐在王座上的赤炎在这时抬起右手，一颗种子在牵引下悬浮到他掌心。
就在种子接触躯体瞬间，种子上的暗金纹路陡然暴起，好似一条饥饿毒蛇，刺入它的皮肤。
它的气血之躯瞬间绷紧，浮现快速流动的能量轨迹，瞳孔收缩成针尖大小，沙哑的声音在这时继续道：
“两万年前，我族寄生混沌族，孕育出第一代飞升者。”
说话间，赤炎的脊背裂开一道缝隙，新的血肉正在快速生长扭动：
“八千年前，我们寄生角魔族，获得不朽神性……。“
“如今，飞升族已经到了生死存亡之际。”说着，赤炎张开双臂，剩余37颗种子同时暴起，如流星般射向在场所有决裁者：
“为了飞升族的未来，是该用我们自己当养料了，只有我们才能孕育出更强的下一代……。”
面对袭来的寄生种子，在场的裁决者都没有反抗，坦然接受了首领赤炎的决定。
一位女性决裁者被一颗种子贯穿腹部时发出尖啸，但很快将痛苦压下，神色决然，用毅力忍受痛楚，皮肤下浮现出密密麻麻的元素符文。
“书言的战争军团会是我们下一代的磨刀石。”赤炎带着癫狂的声音响彻大殿：
“等新生的孩子们破体而出，还会在古神族尸骸做成的摇篮中孕育更强的下一代。”
“在这个被鲜血与法则浇筑的怪物世界，生存从来不是恩赐，而是用獠牙撕扯出来的战利品。”
“不能成为更强者，便只能沦为刀俎下的鱼肉。”
“为了飞升族的未来，一切皆可牺牲，也包括了我们自己。”
感受种子在体内扎根的痛苦，血肉在被催化的种子快速吞噬，可赤炎的意识却异常清醒。
剧痛中恍惚一瞬，记忆里浮现那位如山岳般不可撼动的身影。
它是飞升族上一代族长，那个老家伙总是喜欢端坐在王座上，哪怕是战争中也喜欢悬空坐在王座上参战，还喜欢用沙哑的嗓音笑着对他说：
“小子，记住，飞升族不靠怜悯活着，我们靠的是比敌人更狠。”
现在，轮到它成为那个“更狠”的族群领袖了。
种子在他的脊椎上蔓延，撕扯着他用气血浇筑的身体，可赤炎却笑得很开心。
它想起老族长临死前看向它的眼神，没有恐惧，只有期待。
那时它不明白，为何生命即将枯竭时还能如此开心。
现在，它懂了。
视线扫向大殿内其他决裁者，他们同样在忍受着被寄生的痛苦，可没有一人退缩。
元素符文在皮肤下爆裂，却都仍死死护住体内种子。
它曾以为，成为族群领袖意味着权力、力量、至高无上的统治。
但现在的它更明白真正的领袖，不是是最后一个倒下，而是第一个站出来为族群未来铺路的拓路者。
将脊梁化作桥梁，让后来者踏着自己的脊背继续攀登。
想到这里，赤炎低头看向自己的胸膛，脸上浮现狰狞笑容：
“小家伙……吞噬我，然后超越我，续写属于你们的飞升族新篇章。”
生命的最后时刻，赤炎抬起头。
目光穿透大殿穹顶，看向外面波澜壮阔的世界。
无数记忆如星火般在脑海中闪回。
它看见了初代飞升者从混沌尸骸中破体而出的瞬间，看见了角魔族神殿在飞升大军脚下坍塌……看见了三百个文明在它们手中化作进化的薪柴。
视线最终回到海域上方蔚蓝的天空。
“这个世界太大，但我们的终点已经到了……真是期待你们的表现。”
咧嘴微笑间，赤炎的意识快速消散，整座大殿最终陷入沉寂。
许久后，承载着死去者传承信息的三十八只崭新掠食者撕开血肉茧衣，犹如烈焰般燃烧的眼眸在黑暗中陆续点亮。
(本章完)