卡玛拉摇头：「首府那边已经陷入了激烈的争斗中，我们被对手抓到了痛点，尤其议会里面，几位议员不得不引咎辞职……这些，全是洛杉矶事件的连锁反应。」
安东尼奥分辩道：「这是一次天灾，就算换成其他任何人坐在我的位置上，能有办法？环保和女权是我们在加州的基本盘之一，不强化优势难道放弃？天气因素完全不可控，50英里的大风之下，就算消防器材充足，消防用水不缺，火势能控制住？」
不止是他，包括卡玛拉和驴党在加州的高层们，都不认为己方做错了什麽。
他们不是输给了大象，而是输给了气候。
但事情发展到这一步，止住颓势才是最为关键的，卡玛拉这次过来，重任在身：「问题的关键不在于过程，而是结果，结果就是我们输了，还严重影响声誉和信誉，这场大火算上烟雾，影响到了上千万人，还有媒体近乎疯狂的抹黑报导，现在我们的基本盘在晃动。」
她那张黑脸始终一个表情：「现在，需要有一个人来承担这一切，结束媒体与公众舆论的非议，而你是最好的选择。」
这话不出安东尼奥预料：「牺牲掉我，挽回党派的颓势？」
卡玛拉说道：「总有人要牺牲。」
安东尼奥闭了下眼睛，却没有应话，沉默了好一会儿，直接问道：「只是这样？」
卡玛拉来时就被授予了几个条件：「太平洋电气公司下属的南加州分公司，需要一位高管，你在迪士尼制片公司工作的妻子，会成为两个过五千万美元真人电影项目的制片经理之一。」
这条件还算不错，安东尼奥思考起来。
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但卡玛拉的话还没有说完：「这些要等到事件平息之后。」
安东尼奥没有回话。
卡玛拉主动加了一句：「你和我都是少数族裔，有自身的优势，但更多的是先天的弱势。」
「谢谢。」安东尼奥明白，有些混蛋吃人不吐骨头。
卡玛拉打发他走人：「你好好考虑一下吧，尽快给我一个答覆。」
安东尼奥没有走，坐在沙发上反覆斟酌可能的几个选择，过了好一会儿，说道：「你转告他们，我同意了。」
卡玛拉说道：「明智的选择。」
说完同意这句话，安东尼奥莫名一阵轻松，起身来到酒店北侧的窗户前，眺望向北方。
可惜，洛杉矶的天空满是灰烬，他只能看到满天飞灰。
「走了。」安东尼奥掉头出了房门，直接下车离开。
半路上，他让助理戈登联系布莱恩：「我要跟这个混蛋当面谈一下。」
戈登立即通过对方的竞选经理，联系上了布莱恩。
两人约定明天一早在比弗利商务会所见面。
当天晚上，布莱恩来到了银湖别墅，专门来找霍克。
艾丽卡提前准备好了龙舌兰，为两人各自倒了一杯，坐在霍克身边竖起耳朵。
最近，LAPD忙成狗，全拜这两人所赐。
布莱恩喝了口酒，对霍克说道：「安东尼奥约我明天上午见面。」
霍克说道：「他准备主动退让，然后以此为条件，换取你的承诺吗？「
布莱恩点头：「应该是这样，洛杉矶有现在的局面，火灾只是一部分原因，其帐目预算肯定存在一系列问题。」
艾丽卡插话道：「最近一次这种情况，是不是阿诺·施瓦辛格的州长罢免选举中，前任戴维斯主动辞职。」
布莱恩说道：「那一次，通过威尼斯海滩俱乐部，抓到了他们的把柄，他们只能后退一步，施瓦辛格那边也不乾净，达到目的后选择了妥协。」
他看向霍克：「我也面对相似的局面。」
「不，你与施瓦辛格的局面不同，施瓦辛格做再多，只能到州长这个位置，不可能去竞选总统。」霍克边思考边说道：「而我们的最终目标椭圆办公室。」
布莱恩说道：「你对我真有信心。」
霍克没管这句话，继续说道：「你面对的局势，与施瓦辛格完全不同，他当时只是州长罢免选举，而这一次洛杉矶市长的罢免选举，直接关系到大选在洛杉矶的形势，不止是你一个人，还有整个加州的颜色选择。」
这些冠冕堂皇的言语背后，还埋藏着霍克的私人目的，他要让两党在加州斗的你死我活。
如果事情平息，阿克曼家族的事，处理起来就麻烦了。
布莱恩也在思考。
无论从哪方面看，这一场政治争斗都不到平息的时候。
霍克想了想，说道：「谘询一下保罗吧。」
布莱恩稳妥起见，给保罗·弗格森打了电话，得到的是与霍克相同的答案。
霍克借用驴子们的基本盘，营造出如此大好局面。
但凡有一点野心的大象，怎麽会视而不见？(本章完)