第二十回借钱
众人一听贾母说要盖园子，就都不出声了。
贾母看了看两个儿媳，一个眼珠乱扫做贼心虚，另一个两眼微闭，数着手中念珠，便心头冷笑。
贾母又道：“这是合族的大事，还是请族长跟大老爷二老爷都来商议。”底下站着的小丫头便忙出去传话。
一时人都到齐了，贾母沉声道：“娘娘省亲是全族的大事，还是请族长先发话。”
贾珍陪笑道：“老祖宗这话真是折煞晚辈了，晚辈但凭老祖宗吩咐。”
贾母缓缓点头，说道：“既如此，那我就倚老卖老一回。娘娘省亲是皇家的恩典，历朝历代都没有过的，如今周贵人吴贵妃家都已开始修建省亲别院，我们家当然也要盖园子，请旨让娘娘回家看看，也好向朝廷以表忠心。”
贾珍听罢连连点头，笑道：“老祖宗说的是，娘娘省亲是天大的面子，吴贵妃家不过是个暴发户，哪里能跟娘娘比？”
贾赦贾政也同意修建省亲别院，贾政是个迂腐之人，自从元春晋升贤德妃，皇上下旨可以请旨省亲后，就深感皇恩浩荡，感激涕零都不能表达其万分之一，因此平时虽呵斥宝玉性子好奢，此时却恨不得修一个天上的宫阙接娘娘省亲。
贾母道：“如今公中还有多少银钱？”这是问的贾赦，宁荣两府虽是同族，却是两家人，贾赦是现在荣府名义上的当家人。
贾赦平日只知支银子买姬妾，却把管家之权交了贾琏手中，支支吾吾答不上来。好在贾琏贾蓉等人早等在外面，丫鬟喊一声，贾琏便立刻进来回道：“回老祖宗，如今账上还剩十二万四千两白银。”说完就躲躲闪闪的偷眼看贾母。
贾母问道：“不说账上，只说现银多少？”
贾琏小声道：“还有不到四万两”
贾母看了他一眼，半晌道：“年底的租子都算在里面了？”
贾琏只得应了个是。
贾母没想到荣国府竟败落至此，一腔怒火待要发，看看须发皆白形容猥琐的大儿子贾赦，再看一眼满脸震惊之色似是不敢相信的二儿子贾政，只得缓缓咽下这口怒气。
如今元春升了妃位，若能生了小皇子，有金陵世家的支持和这几家老牌贵族的辅佐，不愁没有远大前程。宝玉聪明过人，衔玉而生又是个有来历的，说不定正是要来承受这大福气。
众人都以为贾母要发怒时，却听贾母缓缓道：“为今之计就是要想法子凑钱，我的私房还有四十万，都存在裕德钱庄，如今就拿出来。另外有些个笨重的金器是我的嫁妆，样子也不好看了，就偷偷拿去南方卖掉，莫要让人知晓。”
贾政闻言吃了一惊，说道：“母亲，若是要母亲变卖嫁妆，岂不是儿子不孝？”
贾母叹道：“东西都是死的，去了还会回来，况且我的东西，日后都是你们的，不过早晚罢了。”说罢，只看着王夫人。
王夫人迫于压力，只得道：“我只有三万两的私房，便全拿出来吧。”看贾母仍旧看着她不说话，又道，“还有些金器铜器，同老太太的一道卖了也值一两万。”
邢夫人本在偷笑王夫人大出血，看贾母视线转向自己，慌忙道：“老太太是知道我的，素来吃不舍得吃，用不舍得用，只想攒些银子防老，最多只能拿出五千两罢了。”
贾母闻言没有搭理她，贾赦的私房银子也出了三万，贾政也出了私房五万。
这种时候即便是卖铺子卖庄子，急切间也卖不出好价钱，况且若是让外人知晓，贵妃娘娘的面子都要丢尽了。
贾珍献计道：“我们家不像吴贵妃娘家是个暴发户，盖园子也只能去城外踏看地方。如今只把我们府的会芳园圈进来，再把这府里的旧花园跟下人裙房拆了，尽可以盖个别院了。”
贾琏算了算忙道：“如此说来，再用上许多老物件，大约只需一百多万两银子就能完工了。”
还剩着好几十万的缺口，贾母没了法子，只得对贾政道：“姑老爷就要进京述职，你给姑老爷写信报喜了吗？”
贾政忙道：“早已写信报喜了，回信还未收到。”
贾母道：“再写一封，就说拿我在金陵的那两个庄子跟他借七十万两银子。”