“家轩，你说，怎么回事？”
阮家轩只是咬着唇，不说话。
大夫人心思微转，说：“你这孩子，便是跟妹妹有意见，也不能这么乱来呀？有什么事不能和和气气地说话？快向四丫头、五丫头道个歉。”
阮碧听出她的意思是要将大事化小，小事化无，将事情的性质定为兄弟姐妹闹矛盾，不由地暗叹，大夫人果然是个老油条。
可惜，阮家轩从小众星拱月地长大，虽说不笨，却是个固执到极点的人，而且也没有听出母亲的好意，只觉得给妹妹们陪罪是下了自己的面子。又因为初涉情海不能如意，正自艾自怜，觉得苍天待自己不公，一听这话，心里更是凄凉，哪里肯点头认错？依然直挺挺地跪着，一声不吭。
大夫人暗暗叫苦。
阮弘气的嘴都歪了，说：“好好好……来人呀，把这个孽障给我绑到祠堂里关着，他几时认错了，几时再放出来。”
大夫人惊呼：“老爷……”
阮弘狠狠瞪她一眼说：“你休要再替他说好话，他如今打杀妹妹，以后说不定要打杀尊长，这等不识孝悌的忤逆子，再不好好管教？早晚是咱们阮家的祸根。”说完，甩手就走。
两小厮上前，用汗巾绑了阮家轩，挟着走了。
大夫人心里虽不情愿，却也无计可施，看看坐在墙角的四姑娘和直挺挺站着的五姑娘，心里有气，有心迁怒到她们身上，却还是顾忌着当家主母的面子，按捺着怒火说说：“都随我来。”说完，当先走出蓼园东厢房。
阮碧和四姑娘相视一眼，带着各自的丫鬟跟上。
一直到大夫人屋子的偏厅，她坐下，接过小丫鬟端上的茶喝了一口，说：“跪下。”
阮碧和四姑娘应声跪下。
“说，到底是怎么一回事？”
四姑娘恭谨地说：“我不知道，是听到五妹妹屋里闹着慌，才过去查看的。”
大夫人斜晲阮碧一眼说：“那你呢？”
“我也不知……”
还没有说完，大夫人冷哼一声，说：“这就奇了，无端端地，是大少爷发神经了？”
“许是大哥有什么误会吧。”阮碧说，“这事情，母亲还是问大哥的好。”
大夫人听出弦外之音，若有所思地看她一眼。“好，那我再问你们，是谁通知的老爷？”
“我不知道。”
“我也不知道。”
大夫人一拍桌子，说：“好好好，这也不知，那也不知。那你们便去院子里好好跪着，等知道了，再起来。”
“是，母亲。”
阮碧和四姑娘到院子里跪下没有多久，阮弘回来，皱起眉头，进屋里问大夫人：“好端端你叫她们在院子里跪着做啥？这来来往往的好看呀？”
大夫人说：“再不教着点，一个个都要闹翻天了。”
“该教的是家轩，关这两丫头啥事？”
大夫人恼怒地横他一眼。“咱们儿子跟你有仇呀，你就这么不待见他？”
阮弘皱眉说：“你还要帮着他？你知道他是为了何事在闹？”
“何事？”
“刚才我找他跟班顺儿问清楚了,他是为了母亲给三弟的那个丫头。”
“秀平？”大夫人说完，立刻意识到不对，“不，是曼华？”
“就是她。母亲许是听到什么风声，今儿就把那丫鬟关了起来，要送回扬州她父母身边去。这个逆子听到后，就发起癫来了。”
大夫人纳闷地问：“那轩儿怎么会闹到五丫头那里？”
“顺儿说，家轩以为五丫头告诉老夫人的，于是就跑过去找她算账……你说他，白白读了这么多书，不识兄友弟恭，行事鲁莽，不知进退……”阮弘怒其不争地说，“真真是气死我了。”
“老爷。”大夫人心疼儿子，“要不就把曼华要过来吧？”
阮弘瞪着她说：“你糊涂了，那丫头是给三弟，虽说昨晚的事情出了差次，到底有过名份。再给轩儿，传出来，别人还以为叔侄抢一个女人。再说，他明年要参加春闱，岂可把心思放在这种儿女情长上？”
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