除非是突破超凡。
否则，再也难以精进。
除去之前的意外。
这一路还算顺利。
其中的盗匪与老布特之间都存在着盟约，只要交定一定的费用便可平安路过。
而胡奇也没有再出手杀人。
毕竟，进阶仪式已经完成。
屠戮这些普通人又没有修改值。
他自然不会去这么做。
不过，要说唯一的改变。
那就是自从上次见到胡奇的手段之后。
老布特在内，所有人对胡奇的态度谦卑到了极致，不，准确说是恐惧。
在第十四天的时候。
车队终于抵达了目的地。
也就是夜鸦港的所在。
若是按照以往。
这一趟路程最少也需要二十天左右的时间。
之所以这么快。
是因为他们想要早点摆脱胡奇。
为此，加快了赶路速度。
提前了几天。
对于众人的小心思。
胡奇懒得去管。
他们此刻站在一处高耸的山崖上，晨风裹挟着海盐与煤烟的气息扑面而来。
此刻正值黎明。
向下俯瞰，夜鸦港在黎明的微光中铺展开来。
整座城市如同巨兽的巢穴，沿着曲折的海岸线蔓延。
数不清的尖顶、烟囱和穹顶在薄雾中若隐若现，哥特式的黑色塔楼刺破晨霭，一座座工厂棚顶则像一片片生锈的鳞甲。
一根根黄铜色的水管攀附在这些建筑表面，远远看去，像是一根根血管。
更远处，港口的轮廓逐渐清晰。
起重机如同一头沉睡的钢铁长颈鹿，码头仓库排列如积木，防波堤像一道疤痕延伸进灰蓝色的海面。
海天交界处，朝阳正将云层染成熔铁般的橙红。
几艘早班的蒸汽船拖着煤烟驶向远方，尾迹在平静的海面上划出几道苍白的尾痕。
近岸处，渔船已经点起灯火，微弱的光点在波浪间起伏，仿佛被冲散的星屑。
整座城市尚未完全苏醒，但港口区已传来隐约的汽笛声。
随着时间的推移。
夜鸦港已在一片铜黄与铁灰的色调中苏醒。
巨大的蒸汽烟囱喷吐着灰白的雾气，与海面飘来的薄霭交织。
而由于大量热蒸汽排放，夜鸦港这一座城市上空永久悬浮着一片赭红色云团。
听这些车队中的车夫所言。
一旦到了冬季时冷凝的金属颗粒会形成‘齿轮雪’。
落在皮肤上会留下暂时性的铜锈纹路。
胡奇收回视线。
翻身下马，在老布特一行人紧张的注视中，沉默地向夜鸦港方向走去。
等到胡奇的背影渐渐消失的时候。
众人紧绷的心神这才长松一口气。
“走了？”
“那个怪物真的放过我们了？”
紧绷的气氛骤然松懈，有人甚至露出了劫后余生的笑容。
然而下一秒。
他们的笑容便凝固在了脸上。
“呃.不对热.好热！”
其中一个男人似乎察觉到了什么。
低头看向自己的手掌，瞳孔骤然收缩。
只见手掌皮肤变得通红，甚至有火焰喷涌。
“——啊！！”
凄厉的惨叫骤然响起。
火焰从每个人的体内爆发，血肉在高温中碳化，骨骼噼啪作响。
咒骂声、哭嚎声、求饶声在火中扭曲变形，最终归于沉寂。
十秒后。
焦黑的土地上只剩下几匹受惊的马匹，和一堆燃烧殆尽的木材。
一阵微风吹来，卷着灰烬飘向海港所在，像一群告死的乌鸦。
胡奇没有回头。
若是平常，他或许会放过这些人。
但这次不同，十星小说世界本就不简单，加上三位管理者的存在，还是谨慎一些好。
他可不想在没有发育起来被这个世界的强大职业者盯上。
这个世界。
只有死人才会永远保持沉默。
此刻。
伴随胡奇迈步向前，衣服下的身体如同水面般泛起涟漪。
他的骨骼轻微错动，肌肉纤维在皮下如活物般蠕动、重组。
肩膀收窄了几分，腰腹线条变得紧实，连颈部的轮廓都柔和了些许。
原本粗犷的指节微微收缩，指骨调整，连五指的形状都变得更为修长。
这不是幻术，而是对身体每一寸肌肉、筋膜的绝对掌控。
细微的调整后，他的容貌也悄然改变。
眉骨略低，鼻梁线条柔和，下颌的棱角被削弱。
整个人变的更帅气几分。
虽仍是同一张脸，却已判若两人。
……
酒馆内灯光昏黄，铜罩里的煤气灯轻轻摇曳，将浑浊的空气染上一层琥珀色的光晕。
一名身材高挑的红发女子倚在橡木柜台后，纤细的手指正擦拭着一只水晶酒杯。
额前的碎发垂落在她瓷白的脸颊旁，几颗浅褐色的雀斑点缀其间，衬着那一抹红唇更显明艳。
酒馆里醉汉们的喧闹声到了她跟前便莫名低了几分。
偶有不知天高地厚的醉汉想要上前搭讪，立刻就会被同伴死死拽住衣袖拖回角落。
这一片的老顾客基本都知道，这朵玫瑰虽美，茎上的刺却能要人性命。
那些不长眼的，第二天总会出现在港口的某条暗巷里，瞪着永远无法合上的双眼。
就在这时，酒馆的橡木门被‘吱呀’一声推开。
一个红发红眸的消瘦青年大步踏入，径直来到柜台前，在斑驳的高脚凳上坐下。
他的指节敲了敲台面，声音沙哑：“给我来杯‘血之欢愉’。“
奥菲利亚正在擦拭酒杯的手微微一顿。
她抬起眼睫，暗红色的眸子在灯光下闪过一丝微芒。
对上那一双与她如出一辙的红瞳。
沉默在两人之间蔓延了数秒。
最终，她什么也没问，只是转身取下最上层一瓶烈酒。
银质调酒器在她指间翻飞，冰块碰撞出清脆的声响。
伴随一道幽蓝的火弧在杯口绽放，柑橘的焦香瞬间炸开。
酒客们发出一阵低低的惊叹。
她不为所动，只是微微勾起唇角，将燃烧的橙皮轻轻按入酒液。
火焰熄灭的瞬间，一缕青烟袅袅升起。
奥菲利亚将调好的酒杯推到胡奇面前，玻璃杯底与木质台面相触，发出轻微的闷响。
“慢用！”
“多谢！”
胡奇伸手握住酒杯。
暗红色的酒液在昏黄的灯光下如同凝固的血液，但凑近时，却能闻到一股奇异的芬芳。
他仰头一饮而尽。
刹那间，一股灼热从喉咙烧到胃里，仿佛吞下了一团火。
但很快，这股燥热化作澎湃的力量涌向四肢百骸，连带着头脑都为之一清。
几个呼吸后，他缓缓睁开眼睛。
“酒很不错！”
见到胡奇将其喝完。
奥菲利亚原本冷淡的表情也柔和了一些。
“跟我来！”
她转身走向一侧的木帘后方的房间。
胡奇没有犹豫。
起身推开高脚凳跟了上去。
见此一幕。
酒馆内的众人眼神变得有些羡慕与嫉妒。
(本章完)