首先就是几道闻名遐迩的名菜，一道是“红烧熊掌，”从关外庄子上供的，色泽红亮，油光四溢，看不出是熊掌的样子，还点缀了一些汤汁在上面，“来，都尝尝，这可是稀罕菜，一年也寻不上两回，边关苦寒，人丁稀少，能有好猎户打到熊瞎子，那都是老天眷顾，更别说，把熊瞎子从关外运到关内，女真人拦路，甚为艰难。”
这是老太太的感慨，关外那些庄子，当年都是贾家的金窝窝，如今只剩下宁国府的一个庄子留在那，有当无了，
李纨眼神闪烁，不知在想些什么，不过一桌子人瞧稀奇，纷纷伸出筷子，夹了一丝肉，放入嘴里品尝。
果然美味无比，李纨尝了一口，却有些怅惘，想到京城外面学子讨论的话题，也就是兰哥儿带回来的，转头问道；
“不知林姑娘可知晓关外的事？”
这话问的突兀，林黛玉放下筷子，摇摇头，
“却是不知，但也听过侯爷所言，边关关外苦寒，生活艰辛，”
眼里不明所以，大嫂子怎会问到这些，
王熙凤也没想明白，怕大嫂子多说多错，插言道；
“哎呀，你怎么问起黛玉来了，要问也是问我，关外在北面，北面什么情况，京城谁人不知，北地苦寒，粮食不丰，常年是多有饿死之人，加之异族肆虐，哪里是人待得地，”
好似想到些什么，洛云侯不就是关外吗，赶紧闭了嘴，
“你啊，嘴里的话，就是多，”
李纨白了王熙凤一眼，她的用意，李纨如何不知，尤夫人见此，也笑了笑，
“凤丫头也是好心，北地是苦寒，这些话，我也听过，这几日，整个京城士林都传遍了，晋王殿下，和洛云侯南下之前，曾在马车内详谈一件事，引起不少人讨论，”
尤夫人虽然不善言辞，但是宁国府如今，就那么几个人，赖升又上了心，府外什么情况，一日一报，尤夫人不想听，就说给银蝶听，这样一来，尤氏怎能不清楚府上的动静，当然，许多人都是看在肚子里的金贵，才如此的，
说话的由头，也把众人好奇心吊了起来，就连王熙凤也不明所以，尤嫂子又是说什么事，府内外，她怎么没听过什么学子讨论的话，也许是这几日忙，忽略了，
“那感情好，难得尤嫂子也有开口的机会，既然大家伙都在，聚在一起，那就让尤嫂子好好说说，什么事，还能得士林学子争论，不会又是科举的事吧。”
王熙凤并未读过书，王家也没有让女子读书的习惯，都是族里学堂，偶尔过去听得几个私塾，认识几个字，再多的，她也认识不清，好在，身边的人都是机灵的，自己也多记了一些，但就是因为如此，才觉得科举这些，实在是枯燥乏味，要不是宝玉和兰哥儿科举，谁还能想着这些，
但其余人不一样，三春丫头从小慧心，女红私塾，都是学了不少，史湘云那时候，也是侯府大小姐，也念了不少书，黛玉更是不提，书香门第，从小耳目濡染，早已经堪比秀才，宝玉就算再不学，这些也不在话下，
所以桌上，除了王熙凤还有大太太，二太太不喜这些，就是宝玉有些闷闷不乐，功名利禄不过是红尘泥土，
“那尤嫂子就说说，什么事还能引起学子争论，科举不是已经过去了吗。”
说话之人乃是惜春丫头，从敬老爷走了之后，原本活泼的惜春，仿佛也长大了许多，至于后来贾母和黛玉作保，入了侯府定下名分之后，又渐渐变了回去，这一声，问的清脆，
黛玉则是抿嘴一笑，惜春的样子，她竟然颇为喜欢，
“尤嫂子，应该不是科举的事啊，放榜都那么久了，该问的都问完了，想来京城又多了什么趣事不成。”
林黛玉幽幽话语响起，一桌子人才回了神，看着有些不似人间的可人儿，身子调养，去了一些病气，彷如重获新生一般，光彩内敛，熠熠生辉，就连女子见了都有些失神，更别提宝玉，已经愣在那许久了，
“哎呀，还是玉儿知道的清楚，凤丫头，你也是的，科举都是什么时候的事，还提，这不是前些日子大军南行的时候，说是晋王府里的人，在京城张贴告示，说了一事，好像是，什么来着。”
一着急，尤夫人差点忘了，自己本就不喜欢这些，也没记得牢靠，却不知她这一番话，让贾母和两位太太竖起了耳朵，
“不着急，慢慢说，晋王府，那就是大殿下了，听说跟着洛云侯一起南下平叛，”
贾母动动嘴，这些明面上的事，她还是知晓的，
“嗯，老太太说的是，听说是王爷和洛云侯路上说的，一位边军士卒的事，边关苦寒，多为一日饭食所困，话说是.”
也不知尤夫人是不是又记了起来，把京城那位边关将士的故事复述了一遍，
“最后啊，男的死在边关城下，留下一句天若有情天亦老，而女子则在村中等待，有媒人上门劝诫，要求改嫁，问的就是此女子是否愿意，这女子也写了一首上阙.留下阕未写，王府出重金，问此女子选择，和上面二人对出的下阕，”
这些她能记着说出来，但诗词歌赋，却不精通，诗词虽好，但好似绝句一般，最后女子下阕，又要看女子决定，是走，是留，
整个屋里鸦雀无声，三春美目微红，感慨万千，林黛玉嘴里念叨，天若有情天亦老，好似是她和洛云侯相遇在江南烟雨中，至于其他人，沉默寡言，好似重提旧事一般，贾母也未免俗，老国公在世时，何尝不是留恋，
“好一对薄命鸳鸯，边关苦寒，众所周知，北地百姓艰苦，多于江南，异族困扰，也是前朝都没解决的问题，洛云侯就藩关外，如何不知，王爷有此问，问的是天下人的心啊。”
幽幽一叹，贾母心底闪过许多念头，难不成洛云侯已经看好晋王殿下，夺嫡之路，都是步步惊心的事，到最后，若是押错了宝，一切皆休，洛云侯怎会如此不智，毕竟魏王，和楚王，都颇有贤名，宫里的娘娘，嗯？
娘娘会不会早已经，念头一出，立刻暗自压下来，不敢再想，
“哎，终归是命数使然，”
李纨听罢，神情悲苦，想到贾珠，又想起现在侯爷，不是命数使然又是什么，
“哎呀，你看看，好好地宴席，就听这些有的没的，历来边关都是如此，就算是南边，不也打的天昏地暗，就是想替她忧心，不也是填饱肚子不是。”
这话来的突兀，众人一抬头，就寻见是王熙凤大大咧咧拿起筷子，夹了一个金银卷，乃是柳嫂子从外面学的，用的是白面和玉米一起磨出来的，里面带上一些各种蜂蜜豆类，一起包好炸出来的，一黄一白，才叫金银卷，
至于说的那些事，哪一个能比得上贾琏的安危，如今听得多了，总归是那回事，
“就你话多，好好的故事，被你一搅合，成什么了，”
贾母故意埋怨一句，招呼众人，也尝尝新上的糕点菜品，“荷叶饼夹肉，桂糕，玫瑰酥饼等”
其余人收拾一下心情，顺带着吃了起来，口味清爽与众不同，刚刚郁闷之气，一扫而空，
只有贾宝玉默不作声，吃了一个糕之后，心情并未转好，边关的事，他向来只听个大概，如何会真的知晓边关如何，如今这个事，让宝玉深受震撼，那女子，还有边关的士卒，何尝不是一对苦命之人，冰清玉洁，混泥出身，这样看来，那女子应该坚守下去，才能流芳百世，
但宝玉心底却有不同想法，活下去才是最重要，活下去，才能去边关，可这些话，和圣人之学，如此悖论，心中慌乱不已，这顿饭，实在吃不下，
“老祖宗，孙儿回去读书了！”
(本章完)