现场一片寂静，莫说是前来挑战的人，便是郑善果大人和净土寺众僧也都不禁暗暗纳罕。
“《法华经》云：诸佛世尊欲令众生开佛知见、使得清净故，出现于世。欲示众生、佛之知见故，出现于世。欲令众生悟佛知见故，出现于世。欲令众生入佛知见道故，出现于世。舍利弗，是为诸佛以一大事因缘故、出现于世。”
“佛法讲的是什么？要我们相信什么？说到底，佛法让我们相信的是诸佛的智慧。而这个智慧就是我们所说的如来藏、自性、一实境界……”
佛前的小沙弥侃侃而谈，声音清晰，条分缕析，挥洒自如。站在殿门外看热闹的人却已悄声打听了起来——
“这小和尚是哪来的？”
“没听刚才郑大人说吗？是刚刚得度的，法号玄奘。”
“郑大人好眼力，这小师父风骨不凡，有龙象之态啊。”
……
殿外旁听的居士们啧啧称叹，而殿内挑战之人，也是张口结舌，心中迷闷若失，并为自己方才表现出的失态狂傲而深自惭愧。
待玄奘讲完，四座竟是一片寂静。
沉默良久，领头的年长道士才勉强开口道：“小师父申述经文，畅舒义理，确是令人不胜钦敬之至。”
玄奘礼貌地合掌致谢。
“然《孝经》中云，身体发肤，受之父母，不敢毁伤。沙门削发出家，岂不是有违孝道吗？”
这便是开始问难了，玄奘答道：“沙门削发出家，正是以清净朴素之身，弘扬无上大道，这叫做立身行道。先生虽不削发，不也是出家之人吗？”
一儒生开口道：“圣人云，‘不知生，焉知死？’如果忘却活着的意义，在短暂的人生中苦苦思索那些虚无飘渺的东西，追求只有到了黄泉之下才可能得到的冥冥之福，这又怎么能说，是对自然之道的真正体现呢？何况你们佛家喜欢讲苦，认为人生都是苦的，岂不是让人觉得很没意思？”
这番言语虽不甚客气，却是正规问难时的语气。显然，他们已经把这个小沙弥当作正式论战的对手，而不是不懂事的小孩子了。
玄奘正容答道：“人之一生，各有追求，有的人喜欢荣华富贵，但是，财富虽多，聚而必散，便如电光火闪，一耀即逝，到头来终是一个空字。世人迷惑其中，不能自拔，实为可悯。《老子》有云：‘上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。’对于那些真正迷途难返的‘下士’，又有什么好说的呢？”
听到这里，殿外旁听的居士们都不禁笑了起来。
“说到苦，佛陀最根本的教化确是‘苦、集、灭、道’，然讲的是苦，目标却是教我们如何离苦。佛法虽以人生的苦难出发，却不是为了让我们痛苦。反而，是为了引我们走向平安、坦然、喜乐……若非如此，佛陀也就不必一再向我们宣讲‘极乐世界’了。”
“你这小和尚说得倒好听，”另一儒生不耐烦地冷哼一声，道，“可问题是你们这佛菩萨根本就不灵！去年科举之前，我拜了很长时间的佛，结果还是没有考中。小师父你倒是说说看，这佛菩萨拜来又有何用？”
此言一出，底下又是一片嗡嗡之声，要知道民间信仰，向来都是最注重灵验的。
玄奘看着这个儒生，明净的小脸上露出不解的神色：“原来先生以为，学佛之人都在同佛陀做交易，想得到什么就可以得到什么。把不属于你的东西拿给你，佛菩萨岂不是跟强盗一样了？”