家宴，承汲离席小解。返回厅堂之时，迎面走来了柳夫人和庄妈妈。
“柳姨娘！”作为晚辈，承汲主动问好。“哟！这不是王爷嫡嫡亲的儿子嘛！”此时，柳夫人怪声怪气。
“晚辈若有何不妥之处，敬请姨娘指教。”承汲微微欠身一躬。“不敢！我是王爷的侍妾，你是王爷的嫡子，我怎有资格指教你呢？不过，世事难料，眼下端王妃有了身孕，倘若她生下一个儿子的话，那你的尊贵地位怕是难保了。”
“姨娘，承汲自知出身，万万不敢与未出世的弟弟相争相较。”“呵呵！难得你小小年纪这般懂事。嗯……有自知之明好，也免得来日失了王爷的喜爱，落得担受不起。”……
晚宴后，承汲回到房；打开卷轴，抚摸着母亲的画像，他黯然神伤。
这时，门外面传来了端王妃的声音。“承汲，还没睡下吧？娘给你端来了一碗燕窝。”
承汲吃着燕窝，端王妃则坐在一旁望着他。
“娘瞧你晚膳进得不多，是饭菜不合口味吗？”“不，不是！晚膳很可口，特别是那道蒸鱼，儿子进得很香。”承汲回答到。
“承汲，娘明白你的心事。”“心事？娘多虑了，儿子很好，没有心事。”
“好了，我们母子之间有何不可言说。承汲，娘跟你保证，无论娘诞下的是儿子还是女儿，你都是娘与王爷的嫡子。李夫人不在了，娘会一直悉心地照顾你，直到你长大成人、娶妻生子。”……
在父亲和嫡母的关爱下，承汲过了几个月的太平日子。……
端王妃怀孕五个月的时候，皇后入府探望。
“王妃，近来身子可安好啊？自得知王妃有喜，本宫十分挂心，一直想入府探望，怎奈宫诸事繁杂，迟迟没得闲暇。”“托皇后娘娘洪福，妾身一切安好。妾身有孕还要感念娘娘昔日所赐宝方，若无照方调养，妾身怎会这么快有了胎气。在此，妾身叩谢娘娘大德大恩。”说罢，端王妃行大礼。
“使不得，使不得！王妃快快请起，快快请起！若是弯腰时不慎动了胎气，可怎么好啊！”“谢娘娘！”
“娘娘，您近来在宫可好？小皇子贵体可还康健？”落座后，端王妃问到。“皇子一切安泰，本宫也还算……还算好吧。只是，现下，本宫想要见皇一面是真真不容易啊！”……
皇后的回答是有深意的。早在一月前，端王爷曾在一次晚膳时提及后宫之事：皇新纳了一位美人，封为雀妃；雀，依人小鸟也，以显示此妃娇小玲珑、温和柔顺。自雀妃入宫之后，皇便开始独宠她一人；对此，后宫怨妒丛生，连一向宽仁大度的皇后都颇有微词了。
“娘娘，皇一时兴起也是有的，您是正宫皇后，岂屑于与一位偏妃计一时之短长。”端王妃连忙安慰到。“哎！理儿是这个理儿！本宫倒也不是计较皇偏宠于她，只是忧心自此后宫会生出大小风波来。”
“依妾身来看，有娘娘这样贤德之人镇守后宫，想必不会有什么大碍。”“但愿皇只是一时之性！世人皆知，后宫与前朝盘根错节、丝丝相扣；若因后宫之事而扰了前朝，那本宫可不能袖手旁观了。”……
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