从前，有一个人名叫“能言”，他非常有口才，号称“百步穿舌”。他与人争辩时，总是滔滔不绝，从来没有一个人能够说的过他。“能言”便以自己的口才为荣，一天到晚地与人争辩。有一次，他在市场买东西，一位老者不小心踩了“能言”的脚。老者急忙说：”对不起”。“能言”却得理不让人，咄咄人地训斥着老者。而这位老者不但没有反驳一句，反而面容安详，丝毫没有动怒之气。“能言”却气得火冒三丈，越说火越大，直到他的嗓子沙哑，累得筋疲力尽为止。后来，“能言”通过打听才晓得，原来那位老者是个聋子。从此，“能言”再也不和人争辩了。
本章完