北城，兰陵坊。
兰陵坊原名永福坊，是大都督府正北的一座里坊，住着河西萧氏，即兰陵萧氏的建康嫡枝，一百七十多年前从建康迁到贺州，萧氏家主世袭河西大都督，镇守河西，永福坊遂改名兰陵坊。
兰陵坊内最宏阔的建筑即萧氏家主所居的梁国公府宅。
国公府占据了三分之一座兰陵坊，高大的白墙内重宇飞檐，高低有致，若隐若现在青树之间，又有湖桥荷池，茵草为岸，植柳为堤，亭阁台榭，曲廊相连，引玉河之水入宅，清溪绕竹，丛丛郁郁，虽处河西草原的廓廓之地，却俨然是建康兰陵巷的雅致风流。
国公府东北角有一园苑，名“景苑”，苑内景致更是清丽秀致如江南山水，然所处位置却属偏僻，平时甚是冷清，少有人至。这日国公府大喜，内外喜乐喧天，却无半分喧嚣透入这里，仿佛是隔绝了的天地。
景苑的主宅是一座黑瓦白墙的二进寥阔庭院，外墙上爬着绿蕨，麻石阶上两扇乌漆漆的门，上面锡环也是乌漆漆的，透着股子幽清气息。
前院东南角栽着一株两人合抱的梧桐树，树下插着一把乌木横刀。
一名十一二岁、身穿细葛短褐的少年正蹲着前后弓马步，双手握着乌木横刀。举刀，进马步，下劈。再举刀，进马步，下劈。只一式，却翻来覆去，一丝不苟挥刀不缀。
二月的春阳探出头，从梧桐树的东面渐渐移到正北上空，又从正北上空渐渐移到西面。阳光洒落在少年的额头上，汗湿的发鬓显得更加黑亮。
突然，“哐”一声。
乌漆漆的大门被人一脚踹开。
已经换下迎亲的绛公服、身穿红地织金小团花圆领窄袖袍的少年趾高气扬踏进院中，下巴比在外面时抬得更高，双眼皮上翻，倨傲神态越发显得目无余子。
“贱人就是笨”
他背着双手骂练刀少年：“瞧你这招横刀断水，使得如狗爪刨浪，简直丢萧氏的脸”
短褐少年恍若未闻，依然专注，举刀，进马步，下
劈。
那少年郎跳起来，“萧琰，本公子训话，你敢不听”
短褐少年一刀劈下，抬头，五官精致如玉琢，黑白分明的眸子清莹澄澈，墨色瞳仁像是最纯色的玄玉，黑得透亮生辉，“十四哥有何指教”
“呸谁是你十四哥”
萧琤最见不得这张脸
每回见着都想踩扁，辗碎
不过是个妾生的，长得好看又如何
萧琰不理会他，举刀，进马步，劈刀。
萧琤心头火腾起，脚步一跨，右手熟练一拔梧桐树下的木刀，左脚蹬地，身形跃起，右腿在树干上斜踩一蹬，气势顿然凌厉如扑下的雕鹰，横刀划破斜线，凌空斩落。
二月春风，如刀。
刀风亦如刀。
萧琰在他刀锋沾着肩头衣衫前，左前弓步一蹬，就像是被凛冽的刀气震退了似的，向后掠出。双手握刀，斜撩而起，刺向萧琤因为凌空下劈而露出的右肋下空门。