“依我看，查明一个案子的最好办法，就是能把案情仔细地讲给另一个人听；另外，要是我不向你叙述我手中的材料，你就很难给我提供帮助。”
我仰靠在椅背上，抽了一口雪茄，而福尔摩斯则向前俯身，开始向我叙述这次旅行的目的。
“银色白额马是索莫密种。和祖先一样，它始终有着优秀的记录。作为一匹五岁口的马，在每次赛马比赛中它都使罗斯上校赢得冠军。而在这次不幸以前，它更是韦塞克斯杯锦标赛的冠军，为此，每次赌它赢的赌注都高达三比一。它从未使它的爱好者愿望落空，因此即使在这样悬殊的情况下，人们也把巨款押在它身上。所以想尽办法不让这匹马参加下周二的比赛，明显与许多人的切身利益息息相关。
“当然了，在罗斯上校的金斯皮兰驯马厩所在地的居民也明白这种阴谋，所以人们也用了各种办法来保护这匹名驹。驯马师约翰斯特雷克原来是罗斯上校的骑师，后来因为他变胖了，才只好换他人。斯特雷克在上校家作过五年骑师和七年驯马师，平时他也是一个热心肠的仆人。斯特雷克手下还有三个小马倌。上校的马厩地儿不大，里面只有四匹马。马厩里有一个小马倌过夜，而另两个则睡在草料棚里，并且品行上三个小伙子都很好。约翰斯特雷克住在距离马厩二百码的一座小别墅里。他结婚了，但没有孩子，家里还有一个女仆，生活还算过得去。马厩所在地十分荒凉，北边半英里开外，有几座由塔维斯托克镇的承包商建的别墅，专供病人和其他愿意到达特穆尔呼吸新鲜空气的人使用。从马厩向西二英里就是塔维斯托克镇，可是穿过荒野，大概同样远，就是属于巴克沃特勋爵的梅普里通马厩。管理人名叫赛拉斯布朗。其他地方都异常荒凉，只有零散居住的吉卜赛人。案子发生在周一晚上，基本情况就是这样。
“与以前一样，那天晚上马倌们在马训练后进行冲洗，并在九点钟时把马厩锁上了。之后两个小马倌去了斯特雷克家吃晚饭，而第三个马倌内德亨特留下来看守。九点过后，女仆伊迪丝巴克斯特到马厩里把一盘咖哩羊肉送给内德吃。而且按照规定看马房的人在值班时只能喝水。穿过荒野的小路很黑，所以女仆就带了盏提灯。
“伊迪丝巴克斯特走到离马厩不到三十码的地方时，从暗地里跳出来一个人把她叫住。这个人穿一套灰色花呢衣服，戴一顶呢帽，穿着一双带绑腿的高统靴，手里还拿着一根圆木手杖，一身上流社会的打扮。然而留给她印象最深的，还是那慌慌张张、过分苍白的脸。她猜他一定在30岁以上。
“这是什么地方那男子问道。
“你现在已经走到金斯皮兰马厩旁了。她说。
“啊真的我了解每晚都有一个马倌单独睡在这儿。这就是他的晚饭吧。你一定不会高尚到连一件新衣服的钱都不想挣吧这个人从背心口袋里掏出一张叠起的白纸。在今天晚上把这玩意儿给那个孩子，那你就能得到买一件最漂亮的上衣的钱了。
“伊迪丝为他认真的样子而莫名其妙，她急忙跑到窗下。窗口打开了，而亨特正自个儿坐在小桌旁。伊迪丝还未告诉他刚才的事，那个陌生人就来了。
“晚上好，我有话和你说。那人说。而那姑娘发誓说，他说话的时候，手里正攥着一张露出一角的小纸片。
“你有何事小马倌问。
“陌生人说：这件事可以给你一些好处。你们的银色白额马和贝阿德两匹马将要去参加韦塞克斯杯锦标赛。而你完全可以告诉我一些可靠的消息，你也不吃亏。听说在五弗隆赛马中，贝阿德超过银色白额马，而你们都把赌注押在贝阿德身上了，这是真的吗