注释
1嬴秦氏：秦国君姓嬴，所以秦也称为嬴秦，这里指秦始皇嬴政。2二世：名胡亥，秦始皇儿子，继承始皇为二世皇帝。3楚：楚霸王项羽。4汉：汉高祖刘邦。5争：争权。
译文
战国末年，秦国的势力日益强大，兼并了其他诸侯国，建立了统一的秦朝。秦传到二世胡亥，天下又大乱，形成楚汉相争的局面。
解读
战国末年，秦始皇统一六国，建立的秦王朝是我国历史上第一个中央集权制的封建制度国家。虽然秦始皇在位统治的十五年期间苛政杂税、大兴土木、焚书坑儒等，产生了很多负面评价，但不可否认的是其统一中国的历史意义，使得书同文、车同轨、度同制、行同伦以及统一货币、度量衡等方面的贡献。此外，秦始皇还推行郡县制，修筑规模浩大的军事工程长城。如今，长城早已被世人视为中国的象征之一。皇帝的称号始于秦始皇，皇在古代的意思是大，帝是上古人们想象中主宰万物的最高天神。皇帝就意味着拥有至高无上的权威和地位，而且是上天赐予的，就是君权神授。秦始皇还采取了很多遵君措施使得皇帝的地位神圣化，例如，只有皇帝自称为朕，只有皇帝用的玉印称为玺。
高祖兴1，汉业建，至孝平2，王莽3篡4。
注释
1兴：兴起。2孝平：孝平帝，在位五年被外戚王莽篡权杀害。3王莽：汉朝大司马，汉元帝皇后侄，杀害孝平帝篡权为帝，改国号为“新”。4篡：夺取。
译文
汉高祖打败项羽，建立汉朝基业。汉朝皇位传到孝平帝时，被王莽篡夺了。
解读
汉朝建立后，经过汉文帝刘恒和汉景帝刘启的“文景之治”，又经过汉武帝的开疆拓荒，汉朝日趋强大，进入鼎盛时期。但内部的混乱使得官宦外戚相争，王莽就出现了。王莽，字巨君，是汉元帝皇后的侄子。汉哀帝公元前1年去世后，汉平帝即位，元后临朝掌制，王莽出任大司马为辅政大臣，封“安汉公”，即能安定汉室的公爵。公元3年，在王莽的策划下，汉平帝刘衎娶比自己大三岁的王莽女儿为妻。公元6年，大臣们给刘衎祝寿，王莽乘机敬上毒酒，刘衎一饮而尽。公元9年，王莽篡位称帝，改国号为“新”，年号“始建国”。直至公元23年绿林军攻入长安后，王莽被杀，在位15年。
光武1兴，为东汉2，四百年，终于献3。
注释
1光武：指光武帝刘秀。刘秀，字文叔，公元25年称帝重建汉朝，史称“光武中兴”。2东汉：指光武帝定都洛阳，故称东汉，以前为西汉。3献：汉献帝，东汉末代皇帝。
译文
为光复汉室，刘秀兴起，推翻新朝，恢复国号为汉。东汉历时四百年，到汉献帝的时候灭亡。
解读
刘秀加入绿林起义军，以恢复汉家制度为号召，在昆阳地区击败王莽主力军，攻入长安城，放火烧了未央宫。之后，刘秀利用赤眉起义军与绿林军间的矛盾，削平割据势力，剿灭各地豪强，恢复天下统
一。到了汉末期，外戚、宦官、士大夫之间互相攻击，各地军阀利用手中军队控制政权、彼此争斗，军阀混战，王室无能。到汉献帝时，曹操挟天子以令诸侯，汉献帝做了20多年的傀儡。直到曹操之子曹丕废黜汉献帝成为大魏皇帝，汉朝就灭亡了。