霍雷肖全神贯注，密切关注着阵地的重建进度，以及后方行军队列的通过情况。
长达十公里的队伍，如今还剩下三公里尚未有部队入驻堑壕，但第一二线堑壕都已经站满了待命的克里格士兵。
随着时间推移，越来越多的士兵进入战位。
只是时间太过紧迫，那些成堆的尸体，工兵仅仅来得及清理了那些阻挡射界、压倒铁丝网，以及阻碍必要交通壕通行的部分，没有时间清理整片阵地。
因此，1313步兵团的补充兵和霍雷肖要在满地的尸堆中作战，有些已经死去数日，开始腐败流水。
露易丝重新回到法莉妲所在的 1314步兵团，协助她组织阵地防御和增援计划。
按照原定计划，两个团需填满 34公里长的战线，并配合另外两个团封锁帕斯尚尔-伊普尔防线，整个原第 15攻城团都围绕着这条封锁战线展开行动。
然而现在，1314步兵团不得不紧急收缩防线，以协助 1313步兵团，其缺口则由旁边的 1124步兵团填补。
霍雷肖得到消息，只要坚守到第二天，就能迎来一支两万人的补员部队。
他掐着怀表，仔细计算着时间。
“战斗壕和后勤壕的射击位、待命位全部安排满人，指挥壕仅留射击位部署步兵。
在你们看到的信标位置，立即部署部队。”霍雷肖一边向克里格副官们交代安排，一边挥动指挥之手，在庞大的战线上进行即时调度。
随着命令层层传达，克里格士兵们迅速依照信标指示行动起来。
最靠前的战斗壕，通常被称为“第一堑壕”，但它并非单一的一道堑壕，而是一个布局紧密且科学合理的防御体系。
一般至少由两层构成，每一层都用厚重的沙袋或速凝土加固硬化，内壁还用原木桩支撑。
堑壕之间，由窄长的纵向 S型交通壕连接，每个交通壕都设有封锁射击孔。
一旦敌人冲入堑壕，克里格士兵便可通过部署轻型伐木枪，封锁交通壕。
砰！砰！砰！
一阵沉闷如战锤雷鸣般的炮击声，从遥远的天际滚滚传来。
霍雷肖猛地抬头，望向头顶。紧接着，炮弹划破长空、呼啸而过的声音清晰传来。
咻！噗！
咻！噗！
伴随着尖锐的破风声，重型炮弹重重落在泥地上，触发引信，暗红色的火光瞬间溅起十余米高的泥浪。
“进入隐蔽位！进入隐蔽位！”霍雷肖大声呼喊，让士兵们停下手中休整堑壕的任务，迅速回到战斗位置，缩进已经清空的猫耳洞中。
每个排仅留下几名哨兵，留守在堑壕里监视敌人的动向。
即便帝国海军出身，霍雷肖也深知，炮击的出现，意味着敌人即将展开进攻。
只是他不清楚，这样的炮击会持续多久。
是几周，几天，还是几小时？
稍加思索一番，霍雷肖便很快推断出敌方炮击持续时间不会太长。
毕竟在长达两年的拉锯战中，叛军的炮弹库存已然所剩不多。
目前观测到的都是撼地重炮发射的炮弹，那些火炮部署在克里格炮兵的射程之外，处于一个既能安全攻击，又能打到封锁阵地的位置。
这也就意味着，前线阵地将单方面承受炮击。
不过，克里格炮兵也早已准备就绪。
在炮长的指令下，炮手们用力摇起炮管，装填小组借助吊机将炮弹吊起，挪到炮膛后，再用推弹杆将炮弹稳稳塞入炮膛。
一旦敌人发起堑壕冲锋，迎接他们的第一波攻击，将不是枪弹，而是密如雨点般的炮弹。
克里格的炮兵同样能够攻击道敌人的阵地，只是在敌人发起冲锋、走出堑壕之前，这种单纯的炮击杀伤效能并不高，再加上接下来并非己方发起进攻，因此没有指挥官会在此时浪费宝贵的炮弹。
“敌人对我阵地的进攻战斗打响了，我会尽可能拦住他们，让你的士兵做好侧方夹击冲锋的准备。”霍雷肖通过步话机对1314步兵团的代理军监-团长法莉妲·胡德说。
(本章完)