我出了门，见杨公公身旁站着穆罄，便停了步：“殿下让你进去。”
穆罄对我拱手，撩了长袍，迈入。
独孤懿还未等他站定，将掌抬起：“你可认得这是何物？”
“微臣不知，请殿下恕末将愚钝。”穆罄上前，细看，摇头。
“先皇，也就是太皇太后之夫在龙家镇守边关立下大功时，赐予龙家之物。”独孤懿解了串珠的来由，脸色沉重。
“那这物件怎的到了殿下您这？”穆罄琢磨良久，也只问了珠串的出处。
“本宫是从倩儿那拿到的。龙宏图竟将此物给了倩儿，她凭此物，可当上皇后。而她连贵妃之位也未争取。”独孤懿将珠串看了又看。
穆罄回首，隔得太远，瞧不见我的人，他却望着我站着的方向，久久难以回神。
“宣倩儿和杨公公进来。”独孤懿将珠串塞入怀中，理了袍子，传了令。
我跟着杨公公，碎步来到独孤懿身前，不敢言语，规矩地站在一旁。
杨公公凑到独孤懿耳边，与他嚼舌几句，便理了袖子，走向软榻。
“倩儿，杨公公说，他会诊脉，想请个你的脉。本宫应了，你过去。”独孤懿冲我摆摆手，示意我坐到软榻上。
杨公公何时会诊脉？在宫中，我还听说过，杨公公身体不适，都是请御医帮瞧的脉。
既然太子爷有此意，我便乖巧落坐，将腕搁在红枕之上。
杨公公为我把脉，又问了句极隐私的话：“倩妃，可是疼得厉害？”
我瞧瞧一旁的穆罄，难以回话。就见独孤懿冲穆罄摆手，示意他暂且告退。
这才开了口：“杨公公所言极是。”
他怎的关心这些事？我抬眼，瞧向独孤懿，见他剑眉紧皱，甚像琢磨不定之状。
“老奴已为倩妃诊了脉，以王妃之身子状况，若怀子嗣，还需调理。”杨公公向独孤懿走了几步，回了话。
“你等退下吧。倩儿留下便好。”独孤懿遣走了杨公公，提笔在宣纸上，作画。
我侍候于他左右，却想不透，他为何突然如此关心我这档子私事。
“倩儿，皇后、贵妃都不一定是将来的太后。”独孤懿描着丹青，没有看我，莫名言语。
我没有接话，然心中竟想，为皇上诞下龙子的妃嫔，也仅有一人能登上太后之位。
没有伴的太后，即便大权在握，也只能享受儿孙之福。
可独孤懿膝下，仅有一名非他所出的幻儿。他身边的女眷，谁先怀孕，怕皆不易顺利生产吧？毕竟宫中太多的是非难测。
独孤懿与我用过晚膳，便拉着我的手，向卧房走去。
刚宽了衣，还未解发，屋外的杨公公就尖着嗓子嚷道：“太子爷，山上传来消息。芯妃吞金自杀，自缢了。”
我大惊，侍候独孤懿穿戴，替他理好发冠，送他出了门。
他这一去，我一连几日未再见到他。听身边的小宫女说，太子爷国事繁忙，没有传过任何女眷侍候。
我对女红并无兴致，自然不会去凑那热闹――与女眷们凑在一起，绣花扑蝶。
不想兰妃竟过来瞧我，还送了我一件她做的小袄。
我自知手艺不精，难以回赠，命灵儿取了钗花相送。
兰妃手背拭面，黯然神伤：“那日她们几个姐姐上山时，妹妹我也送过她们每人一支朱钗，不想……”
宫中女子走动甚少，偏兰妃是个特例。我一直不得其解，便不接话，毕竟芯妃亡故后，再无人提及，像是宫中从未有此人出现般，平静。
人人都在议论，太子爷登基后，天下将会更昌明。
偏她提及那几位上山的妃嫔，我怎敢接语？
“姐姐，您与另外上山的几位，是太子爷的心头肉。可越是站得高，越是需小心……”兰妃无意权贵，偏偏在宫里有一席之地。
她看了看我身边侍候的人，我估摸着她有话与我私聊，便将人遣了，连灵儿也未留下。
兰妃冲我行了大礼。
我起身，将她搀起，与我平膝而坐。不由后悔，该留下个把人，以免她说出的话，我不该听。
“姐姐，我与太子并无夫妻之实。”她娓娓道来。
我竟听得心惊，胸中像千金石压得难受，规劝的话在唇边，竟滚不出去。
兰妃细数家珍――
她四岁被卖做试药小奴，送进了宫，成了年后，侍候皇太后身边之时，试出了药中有人投毒，又因从小试药，琢磨出了医理，用药救了皇太后的命。
皇太后一时高兴，将她送了独孤懿为妾。而将她为自己治病之事，杜撰成了独孤樊的功劳。
独孤懿却让她侍候书房，也就是第一个跟在独孤懿身旁的灵儿。
她从袖中，取出一小折子，递与我：“芯妃是太子爷那个夭折兄长送去他国做质子时的书童，与太子爷的哥哥情深意重，这本折子是我将所学的医搜罗之物。芯妃去了，太子爷对姐姐不一般，这本医理，姐姐学一些，即为太子爷，也为自己。”
她离开后，我寝食难安，竟提笔为独孤懿在刚束冠时，娶的第一位夫人芯妃，写了悼词。
瞅着四下无人，披了斗篷，拎着宫灯，向芯妃曾住过的院落，而去。
“再走下去，就该走到守军的屠刀下了，你还不驻步？”我身后传来独孤懿的呵斥声，害我一惊，手中的宫灯滑落，灯油溢出，打湿了油纸。顷刻间，火苗四窜，将落在我脚边的灯笼，燃起。
我拉着衣裙，避让飞窜的火苗。
独孤懿脱了长袍，将火灭了。
我瞧着他用自己的衣衫，灭火，自知犯了错，低头不敢言语。
“你每日入夜闭门，怎的今日夜间不休息，在院子里闲逛起来。”独孤懿举步，向僻静处走出，背脊直挺。
他怎知我闭院门的时间，我已有多日未瞧见他了。是宫中的人彼此通传消息，还是他对我的关注较常人多了些？
“还不跟上？为何来此？这条路的尽头，就只有芯妃旧居。”独孤懿驻步，并不回头，口气中像是已确定我前往的目的地，为芯妃之所。
我碎步相跟，将他的情绪解为芯妃走后，他念旧情，心情不佳。
“倩儿是写了悼词，想为芯妃焚一焚。”我将悼词递上，站在他身侧，等着他过目。
“你可知，宫中并非守卫处处森严？入夜后，竟连个使唤的宫婢都不带……”独孤懿视而不见我手中悼词。
我才知，犯了大忌：“倩儿知错，可否让倩儿焚了悼词……”
“你写了些什么？念给本宫听。”独孤懿盯着我，思索片刻，“本宫记得，你与芯妃不算熟识。在宫中，你甚少与人走动。”
我将悼词展开，轻声诵读：“芯妃十五出阁，兰心蕙质，才貌及音律深得太子之心。举案齐眉，情比金坚……”
我不大敢念了，写诗词歌赋手到熟尔，悼词倒是头一遭书。杜撰中解析着独孤懿对芯妃之情，说得感天动地，然，在独孤懿面前，我心慌不已。
独孤懿拂袖，向前而去。
未命我停下，我只得用更轻的声音，继续念。忽见他驻步，我一时心焦，手中的悼词落了地。
是我写得不如他心意，还是我多了此一举？
独孤懿猛然回头，眼中竟溢生怨气。
我吓得向后退了两步，目光瞅着地上落的悼词，唇瓣抿起。
站在这偏僻之处，我心生恐惧。北风呼啸，从耳旁经过，我不禁微微一颤，汗毛苏醒。
独孤懿突然向前迈步，且不做停留。
我弯腰拾了悼词，拎着裙摆，相追。才行了一段路，便见他停在前方。
“殿下，倩儿快走不动了。殿下能慢些，行吗？”我本不是爱撒娇的女子，不知为何从草原回来后，添上了这毛病。
独孤懿叹气，转身向我走来。看着我狼狈之态，朗声而笑：“本宫极少见你这般模样，还只是在草原瞧过。”
“那是因为宫中没人敢这样。”我轻轻顶嘴。
他的笑声，让我想到了他的另一个身份――草原之王。草原之王与我说话，也常常带着责备，然，宠溺竟让我心头泛甜。
“那悼词扔了罢了。本宫真稀罕，娶了个知书达理，深明大义的龙倩。”独孤懿一把从我手中，抢过悼词，随即擦燃火石子，将悼词焚了。
“倩儿是想芯妃走得孤寂……”我见他火石子随手一扔，细声道。
“若是换做轩辕苍，倩儿可会如此大方？”独孤懿逼近于我，呼出的热气，吐到我脸上，眼神中也添上斟酌之意。
怎的提到他？我皱了眉，思量该如何回答。
独孤懿突然抬起我下颚，毫不怜惜地指尖用力：“别忘了，你是本宫的妃！任何对轩辕苍动过的情，皆给本宫放下。”
“太子爷，倩儿与轩辕公子……”我慌得舌尖打转，欲解释我与轩辕苍的清白。
独孤懿却已转过身去，说了声：“本宫送你回去。”大步向前。
我跑得气喘吁吁，大步流星向前的独孤懿，则没走一段，停住，等我跟上。
眼见我的院落已在前方，他便朝另一条路，岔开了。
他这一去，我一连几日，皆未有他消息。我听身边的宫婢说，太子爷上山拜祭芯妃了，就一两天便回。
管不住期盼的心，夜间闭院门的时间，被我延迟了。甚至辗转反侧，难以入睡，暗盼听见他迈入我卧房的脚步声。
然，得知他回宫，还是从来为我请脉的御医那听闻。
“大夫，太子爷已回宫两三日了？”</div>