第479章 唇枪舌剑
在这风云变幻的局势之下，郗虑以调停误会为堂皇理由，踏入了刘封的堂上。
他本就明白这必然会是一场艰难的斡旋，却未曾料到，迎接他的竟然直接就是一场激烈的唇枪舌剑。
刘封见郗虑前来，心中并无多少友善之意，只是照顾朝廷和曹操的颜面。而此时，诸葛亮、庞统、陆逊三位智谋超群之士，宛如三把利刃，轮流开口。
他们的言辞犀利，从刘表早年违逆朝廷的种种行径说起。
刘表勾连西凉叛逆，妄图借助西凉的势力扩充自己的地盘，这一行为无疑是对朝廷权威的公然挑衅；此后又与袁绍结盟，而袁绍当时可是天下闻名的反贼，要不是刘封和曹操西进迎奉天子，回归雒中之后，带上了他一起封赏洗白，袁绍说不定到现在都得背着反贼的名头。
刘表与之结盟，其意图和难处暂且不提，想要洗白却是不可能的事情。
除了以上这些，刘表还挑拨蜀地叛乱，南面又同交州刺史张津连年交战。去岁更是直接干涉扬州内政，收容袁术叛将刘勋，壮大自己的势力，全然不顾朝廷的颜面和法度。
去年年末，刘表横征暴敛，逼反张羡，导致荆州内部局势动荡不安。
虽说刘封自身也并非毫无瑕疵，在这乱世之中，为求生存与发展，也采取了一些非常手段，但与刘表相比，竟显得忠良可鉴。
刘封坐视麾下的左膀右臂们毫不客气地将这些对刘表的控诉一一抛出，郗虑只能默默听着，将这些话照单全收，却并不做任何回应。
对郗虑而言，他身负的使命是说服刘封接受调停，而非评判是非对错、主持公道。
此刻的他，心中只有一个念头：把刘封的话完整地转达给大将军曹操和天子，至于后续如何处置，那便不是他能决定的了。
就在众人你一言我一语之时，刘封突然抬起手，止住了众人的发言，目光如炬地看向堂中的郗虑，缓缓开口道：“尊使既然是代表朝廷而来，那就说说朝廷的想法吧。”
郗虑心中猛地一惊，他没想到刘封会如此直接地询问。沉默了片刻，他定了定神，开口回道：“朝廷希望左将军能够交还襄南各郡县邑，各还本州。”
此言一出，仿佛石破天惊。
还没等刘封做出回应，诸葛亮、庞统、陆逊等人齐齐变色，脸上满是愤慨之色，显然是对这调停态度感到极其震惊和不满。
其实无论是刘封，还是这三位智谋之士，心里都清楚，郗虑这不过是漫天要价，想在谈判中占据主动。但他们既然准备还价，自然也要做出强硬的态度。
诸葛亮率先站了出来，义正言辞地驳斥道：“荒谬至极！我主乃是吊民伐罪，自踏入荆州以来，各地百姓皆开城而降，以箪食壶浆迎接王师。反倒是刘表，窃据荆州，承继贼命，倒行逆施。朝廷竟为此贼所蒙蔽，实在令人痛心！”
诸葛亮这话可不是凭空乱说，而是有理有据。
众人皆知，刘表出任荆州牧，并非是由汉家天子亲自任命，而是出自董卓之手。
董卓当时的目的是增强对地方的控制，同时分化关东诸侯的势力。最根本的是，刘表讨好董卓，以其亲信自居，又找了荀爽等人举荐，这才有了他的荆州之行。
也是因为这个缘故，刘表和袁术之间关系才会如此恶劣，哪怕刘表为了讨好袁术，不惜表奏其为南阳太守，也一样得不到对方的谅解。
因为刘表本身就是董卓设置用来专门对付袁术的方略和对手。
当董卓为王允所杀，西凉军反攻长安，执掌朝廷后，刘表又勾连李傕、郭汜，给他们掌控的朝廷进贡物资，这无疑是在向叛逆势力示好，进一步坐实了他与叛贼勾结的罪名。
所以说刘表是叛贼，并非是无端抹黑，而是证据确凿的事实。
当然，刘表也可以辩称自己是忠于天子的，但在这乱世之中，刘封这边又何尝不是只缺少一个合适的借口呢？
这种糊涂账，在实力为尊的时代，自然是谁强大谁就有理。而当下的局势，明显是刘封占据上风，不然也不至于短短几个月的时间，就已经兵临襄阳城下，对刘表形成了巨大的威胁。
郗虑听完扬州诸贤的话后，心中暗暗吃惊，他试探出了扬州势力和刘封的强硬态度。
无奈之下，他不得不改变策略，转而再度试探道：“那依左将军之见，此事如何是好？”
刘封闻言，目光看向庞统，庞统心领神会，顿时狮子大开口道：“若依我主之意，自当除恶务尽，定要将刘景升擒于襄阳，而后献俘于雒中，以正国法！”
郗虑的脸色瞬间变得十分难看，他紧紧盯着堂上众人的神色，试图从中看出些许破绽和深意。可在座的几人，哪一个不是智谋卓绝、心思深沉之辈，又怎会轻易被他瞧出破绽。
无奈之下，郗虑知道不能再拖延了，不得不提早放出一张曹操为他备下的底牌。
“左将军，可曾记得陈国之请乎？”
没错，曹操给郗虑准备的第一张底牌，便是陈国。
按照最初曹刘两家豫州分肥的约定，陈国本是归属于曹操的。然而陈国势力强大，又是王室之地，陈王刘宠和陈国相骆统名声在外，德高望重，曹操对此很是投鼠忌器。
先前曹操困于兖州战乱，无暇顾及陈国；后来想动手的时候，又碰上了刘封代为请愿。
最终，陈国改为由刘封担保上交税赋，曹操则暂时容忍陈国为曹刘共保。
在这件事上，于情于理，刘封都欠了曹操一份不小的人情，而曹操的实力，也足以让这份人情变得沉甸甸的。
郗虑提出此事后，刘封终于开口：“大将军昔日之照拂，封自不敢忘。”