“大酋长，受到召唤的酋长们也都已抵达您的堡垒，他们在等待着您发布战争的宣言。”
黑石督军奥格瑞姆背着自己家传的神器战锤大步走入了氏族之王大厅中，对坐在王座上的黑手大酋长汇报道：
“古尔丹也确认一切准备工作都已完成，只要您一声令下，血怒药水就可以分发到战士们手中。”
“但你对此依然抱有疑虑，奥格瑞姆。”
坐在王座上的黑手大酋长满意的点头起身。
他穿着自己亲手锻造的黑石板甲与那把仿造毁灭之锤打造出的“黑暗之手”战锤，在酋长卫士们的护送下离开这大厅，不过走下台阶时，他瞥了一眼自己最信任的副官，说：
“你不打算在今日饮下那血怒药水吗？”
“我只是您的仆从，大酋长，我在年轻时的错误选择差点断送了黑石氏族的未来，若不是您牺牲自己的手拿回了神器，我恐怕要成为氏族的罪人。”
奥格瑞姆察觉到了大酋长的不满情绪，他语气诚恳的说：
“这样的我怎么有资格与您分享同一种力量呢？我不觉得我配得上这样的荣耀，当然如果您要求的话，我一定会愿意成为您的战争先锋。
就和以前那样为氏族的未来奉献一切。”
“你倒是会说话，总是让我挑不出一点毛病，但奥格瑞姆，你明知道我此时的愤怒并非针对你个人。”
大酋长是个豪爽的战士，他并不掩饰自己的不满，摆手说：
“伊崔格顺利收编了白爪氏族的大部分战士，雷神氏族的芬里斯·狼脉也在今日抵达了我的堡垒，但惟独霜狼氏族沉默的拒绝了部落的召唤。
杜隆坦是你的结义兄弟！
你们之间的友情超越了血脉的羁绊，在他做出这个不顾族人死亡的愚蠢选择前，你就没有劝过他吗？”
“我劝过了，大酋长，我第一时间写了信给他，我诚恳的请求杜隆坦不要触怒您，更不要站在错误的那边。
他一直没有回信。
您知道，杜隆坦拥有兽人酋长中一流的智慧，但优柔寡断确实是杜隆坦的性格缺陷。”
奥格瑞姆叹气回答道：
“我只是无法理解他为什么会做出这个选择，但我知道该怎么履行我对您的忠诚，大酋长！在今日的氏族会议结束之后，请给予我一支偏师，我会带领您的战士前往霜火岭，与杜隆坦进行一次开诚布公的‘谈话’。
在推举您成为部落大酋长的氏族大会上，杜隆坦代表霜狼氏族投了赞成票，这意味着他必须在这战争时刻接受您的统率。”
“如果在你的劝说下，他依然不愿意为兽人的未来奉献出力量呢？”
黑手扭头看向奥格瑞姆的眼睛。
这位悍勇的督军没有回避，他很认真的说：
“那么我会为您带回一颗叛徒的脑袋！
霜狼氏族的存在将成为屈辱的历史，但那在岩浆雪原的寒风中成长起来的战士们依然会拥有夺回荣誉的机会，在您的麾下为洗刷懦弱的屈辱而战！”
“很好！我就知道我可以信任你，奥格瑞姆。”
这个回答让黑手大酋长非常满意，他伸出手拍了拍奥格瑞姆的肩膀，说：
“我把我的卫队交给你，我的两个不成器的儿子会担任你的副官，他们需要被强悍的督军带领着学习一下如何成为杰出的黑石战士，再没有比你更合适的人选了。
处理这件事的时候记得低调一点。
我们马上要开始和蓝皮子的战争，最好别把叛徒的事弄得人尽皆知，在处理完霜狼氏族的事后你从霜火岭进入纳格兰草原，顺便‘料理’一下加拉达尔那里的兽人。
曾睿智的盖亚安宗母老糊涂了！
她居然和耐奥祖那个叛徒勾搭在了一起，明确拒绝了我派出的使者还把我的女儿扣下了，她打算用这种方式胁迫我，她打算用阴谋让一位大酋长屈服。
真是可笑！
如果能救回我那丢人的女儿自然最好不过，但如果格里赛达必须在个人的生命与氏族的荣耀之间选一个的话，我希望我的女儿能死而无憾。”
“呃”
这话让奥格瑞姆眨了眨眼睛，他犹豫了一下，小声说：
“实际上，我一直觉得您对格里赛达有些太苛刻了，您的女儿真的很优秀，完全不比雷德和麦姆差，她也一直在试图向您展示她的成长。”
“呵，原来在你眼中，我也只是个顽固愚蠢的老兽人，对吧？”
黑手摇了摇头。
在最信任的副官面前，这位残暴好战但最符合兽人形象的大酋长也终于说出了心中所想，他一边走向自己的座狼，一边说：
“格里赛达是我的女儿，我看着她长大，我知道她有多优秀我也知道她的野心，但黑石氏族从来都没有女酋长的先例，她渴望成为德拉卡那样彪悍到足以让绝大部分男人甘拜下风的女人，但纵观兽人历史也只有一个德拉卡。
她希望得到一个机会，我给了她机会。
我给了她收编氏族里那些好斗的女人成为她麾下战士的权力，虽然‘女武神’这样的称号过于浮夸且愚蠢，但她做的不错展现出了她的领导力，于是我又给了她证明自己的机会。
如果格里赛达这一次真能证明自己，我倒是不介意提拔她成为和雷德与麦姆一样的高阶督军，如果她真能胜过麦姆与雷德，我甚至会给她更多机会。
但你看到了，她连协助伊崔格征兵这件事都做的这么糟糕，还把自己变成了加拉达尔那群软弱兽人的囚徒。
这种表现如何能让我安心呢？
呵，对于战士来说，有野心是好事，但实力配不上野心就会引来灾难。”
奥格瑞姆没有回答。
他看起来被说服了，但实际上这位睿智而悍勇的副官心里也有自己的想法。
他没有选择在这时候对黑手大酋长进言，作为大酋长最信任的高阶督军，奥格瑞姆最近一段时间已经明确感受到了大酋长的某种变化。
古尔丹一直以来的谄媚和谗言，再加上血怒药水那化腐朽为神奇的威力让他对暗影议会的信任日渐加深，而“黑狼入梦”的吉兆更是让大酋长笃定这场针对德莱尼人的战争会赢得绝对的胜利。
他甚至已经对此迫不及待。
有信心是好事，但作为一名最高统帅在战斗开始前就已笃定胜负，这是非常危险的信号。
蓝皮子们可不好对付！
哪怕兽人有充分的数量优势，饮下血怒药水之后也将拥有夸张的质量优势，但因此就轻敌冒进绝对会让影月谷战役的愚蠢失败被复制一次。
如果奥格瑞姆有统帅权，他在做决策时绝对会更加慎重。
但遗憾的是，他只是个高阶督军，虽然很受信任，但在如今因为“优势在我”而越来越刚愎自用的大酋长面前，他深知“明哲保身”才是第一要务。
道理很简单。
如果连他都被大酋长赶出战争部落的权力核心，那就再没人能制衡越来越势大的暗影议会了。
这也是他和另一名深受黑手大酋长信任并且同样理智的高阶督军伊崔格的共同想法。
两人都看出了古尔丹和他那群术士的威胁性，但遗憾的是，在战争将至的时代里，渴望胜利的大酋长需要暗影议会这件好用的战争武器，连带着奥格瑞姆和伊崔格这样的忠贞之士的话语权都被极大的削弱了。
“你若是不打算在今天饮下血怒药水，那就别过去了，免得被那些嘴上没把门的酋长们嘲讽。”
大酋长骑乘自己的座狼，对跟在身旁的奥格瑞姆说：
“就留在这召集我的卫士们准备去霜火岭的远行，仪式结束之后，雷德和麦姆会来和你汇合，你们不要耽搁，立刻出发。”
“遵命，大酋长。”
奥格瑞姆做了个服从的军礼。
但在大酋长离开时，他还是提醒道：
“被您从悬槌堡前线召回这里的战歌酋长格罗姆·地狱咆哮是个战争狂人，他肯定很不满您的决策，甚至可能会因此挑战您的权威。但为了部落内部的团结，您今日一定要忍耐。
格罗姆虽然狂妄自大，但他的战斗力和杰出的战术才能确实是您手中最锋利的那把战刀！”
“没有他，我一样能打胜仗！”
大酋长略带不满的呵斥道：
“你是觉得我不再年轻就会畏惧格罗姆的挑衅吗？”
“不，我对您的勇武很有信心，大酋长，但您是统帅。”
奥格瑞姆解释道：
“您不能总是冲锋在前，这种事应该交给格罗姆那样的人，而您应该成为统率他的人。这样一来，他的胜利将点缀您的胜利，而他的失败却无法连累到您的荣光。”
“唉，我的儿子如果有你一半的智慧，我也不会为了继承人的问题如此头疼。”
大酋长笑了笑，摆手说：
“行，这份建议我接受了，奥格瑞姆，去吧，完成你的工作。
我也知道你在担心什么，放心吧，在事成之后那沾染污秽的刀自然要被处理掉，当蓝皮子的威胁被肃清之后，古尔丹那样的家伙便再没有资格在我的部落中窃取权势！
到那时，他和他那些恶心狡猾的仆从们就交给你了。”
说完，大酋长就在卫士们的保护下离开了这座位于塔纳安丛林中的巨大要塞。
奥格瑞姆叮嘱萨鲁法尔兄弟一定要保护好大酋长，随后就站在城墙上目送大酋长的队伍消失在前往丛林高峰的山路中，古尔丹今晚要在那山峰之上举行仪式，他将其称之为“力量的赐福仪式”。
奥格瑞姆很庆幸自己效忠的大酋长虽然将古尔丹和暗影议会视作左膀右臂，但他并没有完全被蛊惑心智，大酋长有一颗纯粹的战士之心，只要他意志坚定，古尔丹能在黑暗中做的事也很少很少。
哪怕在暗影议会如此势大的现在，那群术士们一样要假借黑手大酋长的名号就已经说明了问题。
片刻之后，奥格瑞姆摸了摸胸口，从贴身处取出一封兽皮卷写的信，信件落款上明晃晃的兽人语“杜隆坦”的符记代表着他和自己的结义兄弟其实一直有联系。
这意味着在刚才，他欺骗了自己的大酋长！
但这不是出于恶意。
杜隆坦在心中没有劝说他背叛自己的大酋长，只是邀请奥格瑞姆一定尽快要去一趟霜火岭和他见面，还叮嘱奥格瑞姆一定不能参加今晚的仪式，更不能饮下那所谓的“血怒药水”。
尽管自己的兄弟没有说明原因，但在这种事上哪怕没有杜隆坦的提醒，奥格瑞姆也不打算饮下由古尔丹递给他的任何东西。
他知道自己必须去一趟霜火岭。
奥格瑞姆并不觉得格里赛达·黑手在纳格兰草原的被俘是因为那姑娘不够优秀，实际上，他在收到这个消息时，就对它的真实性报以强烈的怀疑。
哪怕目前还缺少证据，他依然能感觉到有些奇怪的事在大酋长没有发觉的情况下发生了。
就在纳格兰草原上！
最直接的例子就是一向中立的加拉达尔兽人这一次和霜狼氏族一起拒绝了部落的征兵。
虽然盖亚安宗母是杜隆坦的母亲，但在事关氏族存亡的事情上，亲情可不能成为酋长们做决定的第一因素。
更何况白爪氏族的首领，最顽固最保守最传统的老酋长扎格雷尔这会还生死不明呢。
伊崔格送回的信里明确说明了前因后果，是格里赛达·黑手主动要求送老白爪去纳格兰治病，如果格里赛达被俘虏了，那扎格雷尔酋长现在状态如何？
这个信息很重要！
但黑手大酋长已经不在意这些了。
伊崔格为他带回了白爪氏族的数万名精锐，再加上雷神氏族的臣服让他觉得霜火岭那边大局已定，然而奥格瑞姆很清楚，霜狼氏族一天不安分，霜火岭的局势就不会尘埃落定。
他之所以要以欺骗的方式获得前往霜火岭的自由行动的权力，除了响应自己的结义兄弟的邀请之外，也是要弄清楚那片白雪皑皑的大地上到底发生了什么。
来自指挥官的战争本能在向他示警，那里存在着可怕的隐患，甚至会直接影响到这场即将被发起的征服战争。
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“你一口气派出十二名使者，把我和我的强大战士们从前线叫回这个鬼地方，就是为了让我喝下这该死的‘药水’？