“陛下，臣以为刘继隆不会轻易进攻长安，朝廷应该抓住此机会，操训兵马，等待开春反攻秦州！”
众多群臣之中，郑畋带着不一样的建议走了出来。
群臣皆劝防守，唯有郑畋建议反击，并笃定刘继隆不会强攻关中。
“郑侍郎有何高见？”
作为宰相的路岩忍不住询问郑畋，郑畋不慌不乱的朝李漼作揖，接着看向笏板说道：
“叛军刚刚夺下秦州，根脚不稳，且眼下即将入冬，若是贸然出兵关中，而无法快速拿下安戎关，则叛军毫无立锥之地，甚至身陷囹圄。”
“刘继隆用兵制胜，诡智如妖，定不会做出如此不智之举。”
“再者，山南西道、东川、西川等处兵马强攻叛军四月有余，死伤恐怕不小，刘继隆不可能作势不管。”
“臣以为，眼下刘继隆应该在谋划南下，不是进攻东川军，便是进攻山西军。”
“臣请陛下下旨，令王使君、李使君率军撤回兴凤、江油关，死守城池关隘，再下令高使君速速讨击拿下故桃关。”
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“只要兴凤在手，朝廷就能维系与三川的联系，而三关在手，刘继隆想要攻取也没有那么容易。”
“此外，朝廷应该在刘继隆调转兵锋南下时，在今年冬季训练兵马，并于来年二月以前集结兵马于安戎关，反攻收复秦州，逼刘继隆北上。”
郑畋侃侃而谈，其中有的很对，有的虽有瑕疵，亦无伤大雅。
李漼见他是群臣中，难得拿出完整策略的大臣，当即也忍不住询问道：“关中除泾原、陇州等处三万余兵马外，便只剩下诸镇驻留兵马，加起来不过三万。”
“以六万兵马就想要收复秦州，是否过于托大了……”
面对李漼的质问，郑畋忍不住颔首道：“确实托大了，也极有可能无法收复秦州，但只要朝廷出兵，刘继隆便只能舍弃三川而北上，朝廷的目的也就达到了。”
“此外，朝廷亦可趁此机会，讨平河淮两道大大小小的盗寇，再抽调兵马支援关中。”
“以臣计之，战未必能胜，但若不战，何谈胜也……”
郑畋也老实承认，自己不敢保证官军能胜，但如果什么都不做，那肯定胜不了。
他这态度令李漼十分满意，他就怕郑畋和前线的那群将领一样，每日都在报捷，结果报着报着，叛军都快打到关中来了。
李漼所说的报捷将领，自然便是驻守泾原的李承勋了。
自七月以来，李承勋不断报捷，多则斩首数百，少则数十，先后捷报七十二份。
如果真的按照他所报捷来看，陇右六万叛军，最少被李承勋杀了三成。
可就王式的捷报来看，秦州八万官军，最多杀伤一万叛军，甚至更少。
凭借对两人的熟悉，李漼很快就判断出了是谁在说谎。
只是王式的奏表还不如说谎，因为李漼根本接受不了八万官军被刘继隆先后击破，仅逃走了不足万人，而叛军死伤不过万人。
一比八乃至更少的比例，让李漼现在胸口积淤闷气，同时也不免生出恐慌来。
真这么打下去，把刘继隆手中剩下五万大军打光，岂不是需要消耗四五十万大军？
如今的朝廷，凑齐十八万官军已经不容易，谁能想到四个月就被打光十万。
李漼没有了开战时的意气风发，只剩下了迷茫与惶恐不安。
眼见郑畋说的很有条理，他自然选择信服。
不过信服过后，他却还是询问道：“王式丧师十万，朕以为其年事已高，恐不堪战事繁琐而疲惫，不知朝中可还有良将愿往陇州而去？”
李漼这话，若是放在开战前，那群臣必然要因为这个位置而争的头破血流，就连他当初选拔王式担任讨击使，朝中都非议不断。
毕竟在当时的群臣看来，十六万大军讨击区区陇右，那还不是手到擒来？
只是如今局势变换，刘继隆所展现武略，比之昔年史思明、安守忠还要强横几分，可朝中却找不出郭子仪、李光弼、仆固怀恩等名将。
一时间，群臣变的唯唯诺诺，根本推荐不出合适的良将。
倒是路岩眼神变换，想了想后站出来作揖道：“陛下，臣推荐徐相为讨击使，但三川距离关中太远，徐相恐无法兼顾。”
“不如再以西川节度使高骈为讨击使，节制东川、西川，伺机收复剑南六州。”
路岩可没忘记高骈送给他的礼物，若是能将此事定下来，那高骈肯定还会出手送礼。
“徐相以为如何？”
李漼听后颔首，目光看向徐商，但徐商却心中叫苦，脸色也不太好看。
“陛下，臣此前虽在山南东道统帅兵卒讨贼，然麾下兵马不过一万之谱，而今西线兵马聚集后，不下七万之谱。”
“臣并不胆怯，只是担心无法节制三军，致使三军兵败，使朝廷蒙羞……”
徐商推脱明显，李漼见状脸色难看，目光在殿上搜寻，期间不止一次停留在了张议潮身上。
其实他很想用张议潮，毕竟朝中知兵用兵的官员就那么几个，而张议潮收复河西的能力放在整个庙堂也属于佼佼者，若非担心他与刘继隆联手，李漼早就启用他了。
思绪此处，李漼将目光放到了郑畋身上，忍不住道：“郑侍郎可有自信节制三军，与叛军一战？”
“臣领旨！”郑畋毫不推脱，哪怕知道前方是个火坑，他也毅然决然的跳了进去。
眼见郑畋如此，李漼心底略微感动，见状开口道：“传朕旨意，加授兵部侍郎郑畋同平章事，兼兵部尚书，充任京西诸道行营都统，陇右讨击使，南北两路供军使，进拜特进，授银青光禄大夫，始安县子……”
李漼毫不吝啬的授予了郑畋实职、散阶、勋爵等官职，听得人心生嫉妒，却又不敢接下此差事。
“臣谢陛下隆恩……”
郑畋连忙作揖行礼，但起身后第一件事便是对李漼说道：“陛下，王少保虽兵败，然对陇右及刘继隆已然熟悉，臣请陛下准许王少保留营三月，待开春前再召入京中问罪。”
“可！”李漼现在看郑畋是怎么看怎么欢喜，自然不会拒绝他。
郑畋见状退回位置上，李漼则是对徐商质问道：
“朕听闻黄巢、王仙芝等处盗寇聚集淮河西南，占据州县，祸害百姓。”
“魏博既然领了犒赏，为何不南下讨贼，而是按兵不动？”
提起中原的事情，李漼也是来了脾气。
他先后两次犒赏，本指望魏博打个胜仗，结果魏博在宋州按兵不动。
贼不多杀，犒赏倒是不少领。
“陛下，魏博牙兵素来跋扈，何全皞虽有心杀贼，然牙兵鼓噪，不肯南下。”
徐商为何全皞解释着，李漼闻言却骂道：“拿着朝廷的钱粮却不肯南下，既然如此便令何全皞率军返回魏博，征召昭义、河东、河中等处兵马南下，授宣武军节度使刘瞻同平章事，速速讨贼。”
“臣领旨……”徐商无奈应下，李漼见状继续问道：
“李国昌、李克用父子所率沙陀兵马行至何处了？”
“回陛下……”徐商整理了一下思绪，接着才继续道：
“此父子二人先行返回了代北，如今聚兵四千南下，刚刚进入河南道。”
“不出预料，大概三五日间便能抵达宋州，归刘使相节制后讨贼。”
徐商话音落下，原本退回位置上的郑畋又站了出来，主动开口道：“陛下，臣以为如今可先派兵马围堵淮南道的王、黄二贼，再调沙陀精骑平定庞勋所率泰山贼寇。”
“只要将庞勋讨平，庞使君所率三万兵马便可南下，届时合兵讨击王、黄二贼更易。”
郑畋并不知道黄巢打着什么主意，只是从如今局面来看，王仙芝和黄巢更偏向于流寇打法，而庞勋却一直盘踞泰山、鲁山等地，四处出击，尤其侧重山南的徐州地界。
显然庞勋还打着夺取徐州，袭扰朝廷漕运的心思。
“陛下，臣以为，庞勋与王仙芝毕竟是军中军将，若是朝廷愿意招抚，此二人必定愿意臣服朝廷。”
路岩在关键时刻站出来作揖建议，李漼听后微微皱眉：“那黄巢呢？”
面对黄巢，路岩又是不一样的态度：“陛下，黄巢与庞勋、王仙芝不同。”
“后者二人皆乃朝廷军将，无奈叛去，若招抚则可定，而黄巢不过一流寇，祖辈皆为白衣，做着走私私盐的生意，着实下贱，即便招抚，也无心臣服朝廷，理应讨平！”
路岩话音落下，郑畋连忙道：“怎可以用身世来定夺人之好坏？”
“更何况，黄巢为陇右牙商，若非县衙围剿，也不会聚众作乱，如果朝廷愿意招抚，说不定能得到一良才。”
“良才？”路岩轻嗤，脸上露出不屑道：“郑侍郎恐怕不知，这黄巢屡试不第，每次都是文章不通，语犯禁忌。”
“从其文章来看，此人恐怕早有不臣之心，而朝廷又与叛军不死不休，他如何能心悦臣服？”
路岩的话，倒是说动了李漼，毕竟在他看来，此刻与陇右染上关系的，都不是什么好人。
想到这里，李漼主动开口道：“命同平章事刘瞻，以左神策军押牙兼监察御史招抚王仙芝。”
“另命康承训以泗州团练使兼监察御史招抚庞勋，若二人愿意招抚，则令刘瞻、康承训统帅二部，围剿黄巢。”
“陛下英明！”路岩不假思索的对李漼赞颂起来，郑畋见状只能摇头退下。
眼见群臣无事，李漼当即走下金台，鸿胪寺卿也连忙唱礼散朝。
百官走出紫宸殿，张议潮身旁跟着张淮铨与张淮鼎，三人各有心思。
张淮鼎眼见朝廷不断输给刘继隆，心中不免想到了当初刘继隆答应会和他里应外合的事情。
“若是有机会，倒是可以和刘继隆里应外合，我张淮鼎何愁无法立皇帝？”
张淮鼎暗自激动，而张淮铨则是在担心张淮深得知张议潭讣讯的反应。
张议潮与二人所想不同，他此刻十分纠结，因为他已经看出了刘继隆到底想干嘛。
如果他将自己的推测告诉皇帝，那朝廷必然能做出合理的调整。
只是他一想到朝廷对河陇的态度，他又按下了这份心思。
他想要尽忠，又舍不得河陇归义军死伤，于是他在忠义之间不断摇摆，难以抉择。
直到坐上马车，张议潮才叹了口气，选择了河陇的将士与百姓，而非对他们刻薄的朝廷……
在百官散朝后，无数快马冲出长安城，分别向各道送去旨意，而郑畋也没有久留长安，翌日便前往了陇州。
五日后，宋州的刘瞻先行得到了送离魏博军，招抚王仙芝的旨意。
不过他并未轻举妄动，而是等待了几日，直到沙陀的李国昌、李克用父子率四千精骑抵达了宋城县后，这才通知了魏博的军将们前去迎接。
李国昌和李克用几乎是将代北最后的家底掏了出来，期间又在河东、河中两镇装备了甲胄，虽然没有具装骑兵，却也是全军披甲的精骑了。
他们一扫在陇右遭遇的颓势，反而意气风发了起来。
不过沙陀的军纪确实不行，四千精骑刚刚抵达宋城县，他们的目光便开始在四周百姓身上打量起来。
何全皞、韩君雄二人带着六名牙将站在同平章事刘瞻身后，而他们的身后还跟着数百牙兵。
距离西门不远处便是魏博军的军营，六千魏博官兵在营内休整。
面对李国昌、李克用父子，魏博镇的牙将们脸上轻蔑之色毫不掩饰。
李国昌和李克用先后翻身下马，对着面前年近五旬，留着美髯的刘瞻恭敬行礼。
“沙陀军使李国昌，参见刘相！”
李国昌并不蠢笨，如今刘瞻已经是同平章事，等平定贼乱后，必然会调入长安为相。
届时如果有刘瞻为自己美言，自己兴许就能获得大同防御使的官职。
想到这里，李国昌表现得更为谦卑，但此时的何全皞却开口道：
“刘相，你说李军使带来了朝廷的旨意，为何不率先拿出来？”
何全皞的话令李国昌脸色微变，他可不记得自己有什么发给魏博镇的圣旨。
不过当他看向刘瞻时，他立马就明白刘瞻是准备拿自己来威慑魏博兵马，于是立马转变角色，直接看向何全皞道：
“某早就听说某些兵马擅长鼓噪，本以为有些武力在身上，却不想被些贼寇打得亡命逃跑！”
“狗胡杂，尔娘婢寻死否？！”
“听闻尔等丢了数千脑袋在陇右那贫苦地方，莫不是再想丢几千脑袋在这富庶之地？！”
“驴球子，入尔娘婢！”
几乎在李国昌话音落下的同时，魏博的牙将们便叫骂了起来，而后边的牙兵听到后，也纷纷开始叫骂，甚至直接拔出了鄣刀。
李国昌和李克用被赐国姓后，本就以此作为骄傲，如今听到有人骂他们胡杂，当即大怒，先后拔出刀来：“狗杂种，割了舌头看尔等还有何可叫嚣！！”
眼见李国昌和李克用动手，他们身后数千沙陀精骑纷纷取出长枪，策马上前。
躲避不及的百姓被马蹄践踏，哀嚎求救声络绎不绝。
刘瞻本人也十分狼狈，没想到这两镇兵马见面就要打起来了。
上百名百姓被马蹄践踏受伤，而沙陀的精骑也将魏博的这数百牙兵给包围了起来。
“狗杂种，刚才谁骂的胡杂！！”
李国昌恶狠狠扫视数百牙兵，何全皞见状脸色铁青，韩君雄则是直接掏出木哨吹响。
“哔哔——”
刺耳的哨声响起，远处的魏博军营立马涌出大批着甲步卒。
何全皞既然已经察觉不对劲，怎么可能没有准备？
只是他没想到，李国昌比他麾下的这些牙将脾气还要暴躁，直接动兵把他们围住了。
魏博的官兵在营外结阵，朝着城门口不断靠近。
不过对于经历过与陇右战事的李国昌、李克用来说，传闻中骁勇善战的魏博镇兵马，似乎也就这么回事。
“狗辈，就这点兵马，丢去西境莫不是三日都活不下来，还敢叫嚣！”
李国昌已经知道了官军被刘继隆大破的消息，于他来说，他能侥幸从西境战场撤回，这已经是值得自豪的事情了。
西境官军丧师十万的事情，何全皞和韩君雄自然也听说了，他们没有麾下的牙将蛮横，自然知道陇右破官军十万是什么水平。
原本以为沙陀精骑不过是样子货，如今看来，却也不好惹。
只是局面如此，何全皞若是后退，必然威信扫地，所以他只能强撑着与李国昌对峙。
“二位都是陛下的肱骨之臣，何必闹得剑拔弩张呢？”
刘瞻重新出现，不过此时的他有些狼狈，身上多了些灰尘。
饶是如此，他并未怪罪李国昌，而是极力劝解双方。
李国昌见状，也不想平白成为刘瞻的刀，于是冷哼收起鄣刀：“算尔等走运！”
“哼！”何全皞也回头看向了身后牙将牙兵们，见他们也收起兵器，而沙陀骑兵又让出了一条道，他这才带人走了出去。
待他离去后，刘瞻这才对李国昌作揖道：“本想要借助军使威望来送他们出境，如今看来怕是不易。”
“无碍，只要使相开口，某立马能让他们好看！”李国昌表了态度，这让刘瞻对他印象大好。
他笑呵呵看向李克用，点头道：“果然是将门虎子。”
“使相谬赞了。”李克用十分受用，但还是谦虚了一句。
见状，刘瞻示意道：“军使所部兵马的营盘也在城南扎好，稍后会有酒肉送去。”
“若是军使不嫌弃县衙粗茶淡饭，不如与老夫一同前往县衙用膳？”
“使相有请，某不敢拒绝。”李国昌见状带着李克用等人跟随刘瞻走入城去。
入城前，刘瞻看向了那些被沙陀骑兵践踏的百姓，对身旁长史道：“请医匠为百姓医治，此事乃我思虑不周，当从我府中拨钱粮补偿百姓。”
“使相仁德……”长史连忙赞颂，四周百姓也纷纷感激起刘瞻。
望着他们因自己受伤，却还要感激自己的模样，刘瞻忍不住叹了口气，随后便换上笑脸，继续迎接李国昌等人前往县衙。
(本章完)